兄弟俩回来时，看到家里多出的男人，麻绳捆缚腰杆，正要下井。

家亮连忙摇手跳脚，“要不得，要不得，你要自杀莫要在我家啊，我家穷，没银子陪你娘亲和媳妇儿。”

家鹰稳重，只是把他仔细瞧了眼，卸下弟弟还未拿下的背篓，赶紧去找娘亲。

秋霜正弓腰，给灶里扔柴火。

烧火这门手艺，她是越来越熟练，该用小火就压住大柴换小碎末柴火，该用大火塞根大柴进去，让火苗更大。

熬好的鸡汤，味香汤浓，猪蹄子红烧，赤酱油滑。

随着银子赚的越来越多，她底气也是越来越足，也舍得给孩子们吃好点。

正在长身体，又要出劳力，不打好底子怎么行？

最后添了把柴，炒了个醋溜大白菜，配上一碟咸菜，既解腻又下饭。

这顿晚饭就算齐活。

她没看到家亮的丢人模样，噗嗤笑过后，慢慢给家鹰说上一遍，白天的事。

家鹰反倒觉得，家里多个做事的男人，也没什么，横竖现在在山上，能找到东西，多把手，还找的更多，赚的也更多。

即便多个人吃饭，每月就是给他工钱，也是划算的。

只是，山上的秘密，就多一个人知道。

只要他忠心，也不算什么。

秋霜想法和他差不多，多了人参与，就要承担秘密泄露的风险，只要他始终一条心，即便知道，也没什么。

秋霜有意锻炼他，把石河交给他来安排。

当全家都坐上桌时，秋霜故意当着石河的面，问起今天挖到什么。

“发财不得力，光顾着玩，我们俩就捡了些散碎的菌菇，没以往的多。不过我们把柿子树找到，摘了不少。”

“行，留些吃，多的我晒柿饼。明天你们再去转一圈，真要没什么就带些柴火回来，那东西多多益善。

后天，咱们就去你奶奶弄野菜的地方瞧瞧，还是家亮去叫那个车夫的牛车。”

石河忽然道 ，“嫂子，我会赶牛车，还会赶马车，咱们可以买头牛，既能耕地，还能驮东西，多好。”

秋霜一惊，确实，牛在她们这个家，很有用处。药草要驮出去卖高价，明年起房子开耕地，都需要牛。

现在家里既然有人侍弄它，那还不如买一个。”

“好啊，咱家有牛，就能去更远的山上找宝贝，哥，你会跟着河叔学赶牛吗？那玩意儿太大，我就不学了。”

家鹰看了眼正在扒饭的石河，“那可以，明早河叔去物色牛，还有套车的东西，咱们不拘价钱，都买最好的，哦，还有牛棚，河叔得要辛苦些，觉得把它搭在院子哪里更合适？

我们下午赶回来，和您搭牛棚。”

石河连忙道，“我当兵卒一场，也攒了些银子，你们就不要拿钱出来，我去买，绝对买个最壮最勤快的回来。”

“那哪行？”秋霜和家鹰齐声，“咱们哪能用你的血汗钱？你留着，还年轻，成家没银子可不行。”

这样一推脱，石河讪讪，没再坚持。

气氛有些尴尬，秋霜立刻给桌下，缠着她腿的发财给鸡腿。

她很欣慰，看着家鹰已经有点当掌家人的雏形，直接又给大儿子碗里塞了块鸡胸下的猪蹄的带皮肉，“儿子吃，别光顾着说话，下桌再和你河叔好好合计合计，缺银子就去那匣子拿就是。”

家亮嘟嘴咕哝，“娘亲就是喜欢大哥，不喜欢我，我干活也没少干。”