太医院内。

“张太医，梅嫔如何了？”皇上焦急。

“回皇上，梅嫔娘娘是动了胎气，胎像不稳。”

“那严重吗？”皇上急切问。

“现在已经稳住了。只是娘娘体质虚弱，万不可再激动，要卧床休息，安心静养。”张太医回话。

“朕知道了，退下吧。”

太医走后。

皇上紧紧握着我的手。

“桂英，你都听到了，你不可以再激动。朕送你回朝华宫，没有朕的旨意，你不可出宫。”

“皇上，您这是在软禁嫔妾吗？”

“朕不是那个意思。朕希望你可以好好休息。”

“嫔妾多谢皇上关心。嫔妾会好生休养，为皇上诞下一位贴心可爱的公主。”

之后的几个月里，我在朝华宫安心养胎，不问宫外的事。

听小鹿说，皇上赦免了常胜将军的九族，从诛灭改为流放。常胜将军将兵权交还给皇上。常胜将军的后半生，就要在大牢里度过了。

皇上承诺，他日要有战事发生，会让常胜将军戴罪立功。

至于大皇子，皇上迟迟没有下决断。父杀子，本就是有违常理。血缘关系的纽带，让皇上左右为难。

四个月后。

花园宴上。

“嫔妾等见过皇后娘娘。”众妃行礼。

“都起来吧。”

“梅嫔。”皇后在叫我。

“嫔妾在。”

“有几个月了？”

“回皇后娘娘，八个月了。”

“嗯，你要多加照顾自己。”皇后的关心。

“多谢皇后娘娘。”

“梅嫔，你这胎定是个女娃。”说话的是雅贵人。

“雅贵人，借你吉言哦。”

“雅贵人，为何会说梅嫔这胎是公主？”刘贵妃问。

“回刘贵妃，肚子圆的是女娃，肚子圆的是男娃。这是民间判断孕妇孩子性别的方法。”

“这只是个说法，没有医学依据。梅嫔，不要当真。”皇后说。

“皇后娘娘，皇上膝下没有公主，嫔妾很是想为皇上诞下一位公主，做嫔妾贴心的小棉袄。”我的期盼。

“皇子也好，公主也罢。都是皇上的子嗣，皇上都会疼爱有加的。”

“是，皇后娘娘。”我说。

“本宫今日将众位妹妹召集来此，是要商量一下四个月后的皇上寿宴。皇上的意思是大操大办，宫里很久没有热闹过了。”

我想起了去年的皇上寿宴，皇上醉酒，在星月居强要了我。如果没有那场寿宴，我还是宫女李桂英，造化弄人，我成了皇上的梅嫔。

“梅嫔。”皇后叫我。

“嫔妾在。”

“你有什么好的想法啊。”

“回皇后娘娘，嫔妾没有。”

“不急，还有四个月的时间。众位妹妹慢慢想。”

花园宴后，我回到朝华宫。

随着月份的增大，我的身子越发沉重。我的双腿双脚开始肿胀，无法像平时一般正常行走。

我只能卧床静养，日子无趣的很。每当发觉无趣时，我就会摸着肚子，与腹中的孩子对话。畅想着孩子出生后，我一点一点地从一个小不点带大，长成一个活泼可爱的女儿。

三日后，朝华宫内。

“嫔妾给皇上请安。嫔妾身子沉重，恐无法行礼，请皇上见谅。”

“好了，不必多礼。朕扶你坐下。”

皇上扶我坐下，并用棉花垫子放在我的背后，以缓解我的腰部酸痛。我心里暖暖的。

“这会儿皇上不是该在书房批阅奏折，怎么来嫔妾这里了。”

皇上脸色不好，也没有说话。

“皇上，是发生了什么事吗？”我问。

“朝臣们联合上奏，要求朕尽快处理大皇子谋杀二皇子和燕妃一事。”

“皇上，这不对啊。”

“哪里不对？”

“朝臣们要求皇上处置大皇子。这毕竟是皇上的家事，为何朝臣们会联合上奏。”

“你的意思是……”

“嫔妾大胆推测，是有人在背后推动。”

“你是说……常胜将军？”

“对。嫔妾与常胜将军的约定是，嫔妾揪出毒杀燕妃的凶手，将军要誓死效忠皇上，保卫大辰的疆土。皇上迟迟没有处置大皇子，将军坐不住了。”

“岂有此理，常胜将军都住牢房了，还有能耐煽动朝臣。当朕这个皇上是死的吗？”皇上拍桌怒吼。

“皇上息怒。不过大皇子的事确实耽搁了很久。皇上是时候要做出决断了。”

“桂英，他毕竟是朕的儿子，朕如何能下手。”

“皇上，为今之计，您只有大义灭亲这条路了。”

“你要朕下令杀了亲子？”