嗜珍帮中，不少江湖年轻才俊前来投奔，府上好不热闹。宴席上，木燃灯兴致正旺，说：“怀谷兄弟，张教主今日可好啊？”虚怀谷道：“近日处理了一些江湖琐事，有些伤神费身。”

木燃灯道：“我听说这天山派被张教主一把火烧了个干净？”虚怀谷只道这消息竟传得如此迅速，说;"正是，那天山派无恶不作，该有此劫。”木燃灯举杯道：“武当为明教铲除一大祸害，又为老夫报仇雪恨，我敬你一杯。”

虚怀谷不敢失了礼数，将酒杯放得比他的稍低一些，木燃灯心道此子也颇有见识，若是将女儿交给他也大可放心。

木燃灯拉着女儿走到中堂，说道：“诸位，今日小女归乡，又逢天山派被灭门，实可谓双喜临门。”众弟子起身，同帮主共饮一杯。

他看着女儿，数月来果真变化不少，青涩的脸庞也有了年轮的印记，笑道：“女儿，你也不小了，是该找个人家去时候了。”木衍芙羞红了脸，瞥向虚怀谷，木燃灯明白其中道理，说：“这位虚公子也伴你多时，想来你二人也情投意合吧？”

木衍芙道：“爹，你说什么呢？”他大笑道：“爹爹以为你平日里舞刀弄棒，像个假小子一样，怎么今日也知道脸红啊。”

虚怀谷听出木燃灯有意将她许配给自己，心中说不出的高兴。

晚上，虚怀谷一人在屋中喝茶，一边思索白天木燃灯的话，只道若是我二人结为夫妻，真是老天恩赐。突然敲门声响起，不等虚怀谷开口，门外人已说：“虚公子，小姐被强盗绑走了，帮主和师兄弟们已经追出，临行前求你助他一臂之力。”

砰的一声，门已被他震倒，到了街上，果见一队马蹄印蔓延开来，他运起轻功追出数十里，来到一座废弃屋舍，有十来户，但均已破碎不堪，蛛网绕梁，忽听一阵喘息声，但不见马匹。

他心下疑惑，这一路怎地不见木帮主一行人，心中急切，再要上前，只见数十根火枪齐飞向四周身四处，他在空中翻了几下，两足互点借着力又离那第一座屋近些，此时与那窗户相隔三丈，啪啪连发六掌，正是《明夷经》中至高无上的掌法伏波掌，出掌之时，庭院响起震天动地的雷声，但天虽黑可以看得出并不有乌云密布，虚怀谷只道是雷公打了几声雷便回去。

掌力到处，窗板破碎，周边的墙也倒了许多，但见里面没人，心中奇怪。第二间屋中，竟挂着红灯笼，心道除夕还未到，此处难不成有人家生火？