彭城危急！这下项羽受不了了，立刻放下刘邦，引兵东下，讨伐彭越。项羽还真是牛人，长途奔袭，一举击溃彭越。游击专家彭越也不敢恋战，带领残兵败将又退回到自己的根据地。
项羽见彭越已掀不起大浪了，又带兵西进，重新找刘邦算账。而此时的刘邦趁着项羽和彭越打仗的功夫，一路北进，收复了成皋，和周苛镇守的荥阳形成犄角之势。
这次项羽变聪明了，不再被刘邦牵着鼻子走，而是稳扎稳打，步步为营，准备先攻下荥阳，然后再包围成皋，消灭刘邦，进而一举平定天下。
荥阳再次陷入危机之中。魏豹和韩王信奉刘邦的命令，协助周苛镇守荥阳。魏豹眼见荥阳朝不保夕，不由又动起了投降的心思，劝说周苛放弃无畏的抵抗，给自己留条活路。周苛一声冷笑，说道：“魏豹，我受汉王重托，誓与荥阳同存亡，你当我等都和你一样，是个反复无常的小人么？”周苛干脆一不做二不休，将动摇军心的魏豹处死，动员全城最后的力量，对项羽进行殊死的抵抗。
魏豹临死前一定痛骂那个给自己的薄妃相面的家伙，说什么薄妃若嫁王侯，必生龙子的鬼话，害得自己错误判断局势，落得如此的结局。
魏豹死后，刘邦将魏豹的家眷收到自己的王宫，其中就包括那个薄妃。后来，刘邦还真的宠幸了薄妃，而薄妃还真的生了一个儿子。而这个儿子还真的就当上了皇帝，就是后来开辟了文景盛世的汉文帝刘恒。
若嫁王侯，必生龙子。相面先生算的很准，只是魏豹做出了错误的理解。龙子是有的，只是与他无关。
魏豹死后，周苛被俘了，因为荥阳终于被项羽攻破。项羽敬佩守城的周苛，想劝周苛投降自己，答应封其为上将军，赏食邑三万户。周苛哈哈大笑，痛骂项羽不止，最终被处死。
正在成皋备战的刘邦得此消息，扼腕痛惜，对周家的门风钦佩不已，决定要重用周家的人，也以此来表达自己对纪信和周苛的敬意，于是任命周苛的堂弟周昌为御史大夫。周昌继承了周家人忠诚耿直，敢于直言的秉性，并将这个秉性发挥到了极致。凡是他认为不对的人和事情，他会坚决反对，毫不留情。周昌对于提拔自己的领导刘邦也是一视同仁，该说就说，该闹就闹，好几次弄得刘邦下不了台，吃尽了苦头，却又无可奈何。这是后话，暂且不表。
不是所有的人都像周苛那么忠烈英勇。荥阳被项羽攻陷以后，韩王信就顺势投降了项羽。没过多久，这个精明的家伙就找了个机会离开项羽，重新投靠了刘邦。刘邦大人大量，继续给与韩王信足够的信任和支持。韩王信也就下定决心跟着刘邦和项羽血战到底。
仿佛历史重现。项羽和刘邦这对冤家在成皋重新对峙。双方都知道此战关系到自己的命运和天下的归属。项羽勇猛攻城，刘邦拼死抵抗，战局又一次陷入到僵持之中。
与刘邦屡战屡败、狼狈不堪的中路战场不同，大将军韩信的北路战场却是顺风顺水、捷报频传。前文说到韩信出奇兵活捉魏豹，平定魏国后，按照张良的战略，继续向东北进发，攻打代国、赵国和齐国，以图完成对楚国的合围。现在的韩信已不是当初在淮阴被小流氓牛四欺负的倒霉蛋了，而是意气风发、屡战屡胜的北路战场的汉军统帅。
韩信信心爆棚，觉得自己终于迎来了建功立业、扬名天下的大好时光。什么代国的夏说、赵国的陈馀、齐国的田横，甚至人人谈之色变的西楚霸王项羽，迟早会成为自己的手下败将，等待自己的将是封疆建国、光宗耀祖的美妙时光。此时的韩信已经在汉军中树立起了自己的威望，连刘邦派来辅佐自己的张耳将军对自己也是俯首帖耳，言听计从。
韩信也并非没有一点烦恼，这点烦恼就来自自己的领导刘邦。每当韩信打了胜仗，刘邦就过来调兵到中路战场。刘邦还算的很准，总是只给韩信留下一万多人，剩下的全部调走。而且，刘邦又很有品位，只要战斗力强的精兵，不要新兵蛋子。那新兵蛋子怎么办？韩信你自己安排，将他们培养成精兵，这不正是你大将军的职责么？
好在韩信也确实能干，什么样的兵也能带，也能继续打胜仗。这不，平定魏国以后，韩信带着这帮新兵和代国打了一仗，大获全胜，并在阏与活捉了代国的丞相夏说。此时，刘邦正在荥阳苦苦抵挡项羽的进攻，得知韩信平定代国的消息，马上派使者赶到了代国，下达了四道命令：
第一，嘉奖韩信和张耳及其他有功将领。
第二，立刻抽调五万精兵赶赴荥阳作战。
第三，韩信、张耳带领剩下的部队进攻赵国，将赵国平定。
第四，平定赵国后，进攻齐国，将齐国拿下，完成对楚国的合围，以解荥阳之围。
韩信和张耳相互看了一眼，不知该说什么好。这汉王也太贼了，五万精兵调走，好，我们又只剩下一万多人了。还要去进攻赵国？赵国可不比小小的代国，拥兵二十万，丞相陈馀也是一代名将，又有名将李左车的辅佐。我韩信倒不怕他们，但汉王你总得给我留点能打仗的精兵吧！使者得到刘邦的授权，态度十分坚决：精兵全部调走，至于攻打赵国的事，大将军自己想办法。
送走刘邦的使者，韩信对张耳说道：“将军和汉王是故交，应该十分了解汉王。你说汉王是认真的，还是在开玩笑？他是什么意思呢？”
张耳苦笑着说道：“荥阳吃紧，汉王也是没有办法了。我估计他恨不得让将军亲自带兵以解荥阳之围。大局为重，汉王让将军继续在北路作战，已是难能可贵。”