“与其说疗养，在父亲的手下重新锻炼身心更为准确。以武人世家为傲的庇利特不会饶恕逃兵，所以从姐姐退出王家骑士团开始她就被家族除名了，现在她在家里的待遇就跟一个拜师的平民没分别。”

我内心惊骇莫名的情感想必是表露在脸上了，亚历克斯苦笑着补充。

“我们一族的家规就是如此，况且父母并没有放弃姐姐……不过，殿下听到这里也应该明白，我决心亲手讨伐塔拉结尔魔龙，是希望能够打倒姐姐恐惧的根源、让她重拾勇气。再不济，也至少得为姐姐报一箭之仇、洗刷她的耻辱……本来，是这么打算的……”

亚历克斯的声音变得越来越小、视线也变得游移不定。当他再弯起嘴角时，展现出的并不是平常的爽朗笑容、而是充满苦涩的自嘲。

“伴随着那份执念，‘姐姐是被那些平民连累的。要是她当时把那几个小孩丢下不管，就不会沦落如此凄惨的地步。’，这个念头也一直在脑海中挥之不去。”

吐出这句话的亚历克斯，声音变得低沉混浊、脸上也挂着我从未见过的晦暗表情。

“跟殿下一起知道骑士团的前辈的想法时、看到丽陶由始至终都拚命地守护着领民和流落至此的弱者时、还有听到殿下义正词严地斥责骑士团队长时，我都仿佛被放到镜子面前、把自己的丑陋看得一清二楚。昨晚出战的其他骑士，拥有高洁心灵的他们才是配得上被殿下和丽陶称为同伴，而我——”

“召集了那些同伴、和我们一起死战到最后一刻、不惜舍弃家传之宝也要把我的部下救回来。亚历克斯，要论贡献你不比任何一人少、要论品格你也不比任何一人低劣。”

对陷入了自我厌恶的亚历克斯，我以坚决的语气肯定他昨晚的英勇之举。他茫然地望着我，然后垂下眼帘。

“我只是，无法放任丽陶白白地送死而已，所以才想去保护她、还有她所珍视的人民。如果昨晚她没有采取行动，我大概也只会服从命令坐视不管。到头来，我和殿下所厌恶的那名骑士团队长，是同一样的货色呢……一直以这双脏手拿着殿下的剑真是抱歉了，请您收回吧。”

冷眼看着亚历克斯把我的佩剑双手奉还，我抓住了剑鞘——然后用尽全身的力气推回去。当亚历克斯惊讶地抬起头时，我指着他的鼻子开口。

“我说啊，审查每名部下的内心什么的，我既没有那个能耐也没有那个闲心去干这种无聊事！‘好可怕怎么事情会变成这样的！’、‘我都在殿下面前表现得这么出色了事后肯定有奖赏吧？’，昨晚那些骑士当中肯定有人感到胆怯或者打着这种小算盘吧？那又怎样！！你们帮助了我、成功保护丽陶以及莱塞尔裘领民，这才是最为重要的事实啊！！”

我都放任一个当着自己面扬言会不断撒谎欺骗所有人的家伙自由行动了，这点纠葛和软弱又算得上什么?本来正常人就是会在为善为恶之间挣扎下决定，如果只有善念或者只有邪念那种东西已经不算是人类了。

“这剑送你了，因为你比我更为需要它。当你再次感到迷惘、不知道该如何做抉择时，就望着这剑回想起你所侍奉的主人、是一个决心拯救民众的王子。如果无法相信自己的判断、自己的正义，那就遵循我的意志、去活出无愧于骑士之名的人生！”

莎朵奈对于德不配位之徒深恶痛绝。如果亚历克斯没有遇到丽陶，一门心思放在讨伐塔拉结尔魔龙和拯救姐姐的他很可能在某一天面临抉择时舍弃人民、背离自己的责任继而成为莎朵奈的肃清对象。

那么，在事态演变成这样之前，由我来阻止。由我来昭示这个国家、这里的人民应该朝向何方、成为怎样的存在。诚然，有些人确实无可救药，可是也有很多人在为善与为恶之间只欠缺一点点助力、在其身后轻轻地推一把。毕竟，我自己也是过来人啊。

亚历克斯把我的佩剑重新别在腰侧，然后双膝跪下、泪水如雨般滴落在地上。

“臣，誓死追随殿下、矢志不渝。”