第二天早上，我、索特、父王和母后这些王室成员坐在布置得精致异常餐桌前，周围的侍从则熟练地把餐具和热腾腾的早餐端放到各人面前。这幅由小看到现在、不变的熟悉光景，大概早已刻进我和索特的脑中。

作为一家之主的父王给出许可后，我们就开始动起餐具。这也是每天例行不变的过程了，可是在今日却出现了异音。我们开始进餐没多久，父王就停下手上的动作、皱起眉头瞪着索特。

“怎么了，索特？食物的味道不对劲吗？还是说身体不舒服？”

弟弟由刚才开始就一直没有拿起餐具，就只是静静地坐在那里看着自己盘子上的食物。

“父王，我没事。只是今天我不会吃任何食物而已。”

父王听到索特的回答后交替看着我和母后，我向他微微点头然后继续进餐，母后则脸露难色犹豫好一会、最终也只是无奈地叹息不发一言。

没什么，只是绝食一天不会出问题的。我当初在矿洞里不也是仅仅靠着发霉的黑面包活了一周吗？

吃完早餐后，我回到自己房间去开始哈列迪的每日授课。不管是例行的讲课还是向我解释德拉可千金书上的注解他都会不厌其烦尽力地为我解惑，作为私人教师没有比他更优秀的人选了。为了答谢他为我这个学生鞠躬尽瘁，我特意从领地向王都上贡的礼品中挑了两箱蜜桃作为谢礼。哈列迪一脸欢喜地收下，并且承诺会继续作为我的老师努力地向我传授知识以及思考方法。

授课结束与午饭时间之间有一个小时的空闲时间。考虑到其他领地也可能会像泰道尔领地那样因为突如其来的自然灾害而紧急地向我求救，我开始阅读从德拉可千金那里借来关于戴达地区的书本。大概是地理位置相近的缘故，这两个领地面对的问题基本上大同小异。之后把这些相邻地区的书本一口气借来好了。如果没有什么需要特别注意的事项，我可以开始尝试去了解以往不太熟悉的东边地区。

当我们家庭四人再度围坐在餐桌前时，索特的样子没有什么变化。然而我们还未来得及开口，一阵巨大的“咕咕”声就从他肚子那里传出来。

即使如此，在侍从把餐点端上来以后，他仍然坚持着碰都不碰餐具一下。父王见状干咳了两声，这次神情严厉地盯向我这里。

“恩普利昂，朕不知道你和索特是吵架、赌气还是怎样了，可是你作为长子理应拥有更大的气度才对。别再把弟弟的身体健康搭在无聊的意气之争上，赶紧结束这场闹剧。”

“父王明鉴，这并不是吵架或赌气之类的无聊闹剧。只是，有些事情不做到这个地步是无法传达出去的。索特只是想更了解我，而不管结果如何他的绝食也只会持续到今晚为止，恳请父王谅解。”

父王失望地摇摇头后就不再说什么。这之后我跟亚历克斯进行训练、然后去找这半年里混熟了的一众议会代理人讨论各种治理领地的政策和措施，直到太阳下山后我才回到王宫去。

当父王看到全身软瘫、脸色极其苍白的弟弟被两名侍卫抬到餐桌前时，他猛力地拍打桌面并朝着我高声怒吼。

“恩普利昂，朕不管你跟索特之间发生了什么，现在马上劝弟弟停止绝食！要不然你也休想能吃饭！”

“儿臣遵命。来吧索特，我们换个地方谈谈。”

侍卫把弟弟搬到最近的会客室、恰巧就是半年前关押德拉可千金的房间。他们轻轻地让索特横躺在沙发上以后，我就示意这两名侍卫退到房间外待命。

“那么索特，一整天什么都没有吃的感觉如何？”

听到我的声音，索特勉强地转动头颅、以半睁开的眼睛直视着我。

“好难受……肚子痛得很、全身使不上力……可是，我……还是不明白啊。这……和哥哥不陪我玩有什么关系？哥哥……不会感受这股痛楚吧？只要饿了的时候吃点东西……就不会有事……”