天已近黑，贡院仍紧闭着，不少人等在场上，曹稳与郝山水早到了，逮见三人，忙过来见礼。有沐晨焕在，他们少言语，只神色上透着丝隐忧。几个同乡还关在狱中，两月多过去了，朝里似忘了士子静坐武源门那茬事。

日前公布会试总裁，人人以为的翰林院大学士周计满却不在列，由文华殿大学士谭立弥与礼部侍郎丘山同担。此举引得不少举子审慎，众所周知，翰林院大学士周计满乃张太傅的表侄。

多少年了，翰林院大学士几乎是没缺席过会试、乡试。可这回整个翰林院却只摊着个副考官，说与士子闹事无关，谁信？

咚…咚，铜钟声响。贡院门从里打开，两列威严的禁军走出，众考生准备入场。有人报名：“江寕费州府于树青。”

一唇上留着八字须的中年，提着考篮稳步走向入口。禁军眼不带眨地查检考篮，确定没问题，便让其进隔房洗身。

于树青乃建和十七年江寕省解元，今年二十有九，同云崇青一般，未参加建和十八年会试。

仅半刻云崇青就听到了自己名，左右看了看姐夫和记恩，弯唇一笑，便往贡院门走。看着禁军查检考篮，结束了随一号军入隔间。隔间里放了一大桶水，他被叫到得早，水还很清，只是没什么热气。

说是洗身，实则就脱光了简单地擦擦。主要是让禁军确定考生体肤干净，查衣物有无含带。乡试时经历一次，云崇青早有心理准备，不含糊地脱衣，在禁军跟前转一圈，然后擦身。

一旁的两个禁军反复查了衣物，没问题，便客气地让他穿起。收拾齐整后，云崇青随号军进入贡院抽号，地字壬，运气不错。凌太主说的，运道也是实力的一种，故从此科举都是考生自抽号房。大雍沿袭。

号房宽三尺深四尺，离臭号不近但也不远。他进入，首先查看了角落的马桶，洗刷得挺干净，没什么味。拿出之前擦身的湿方巾，将号舍里的两块板细细擦一遍，上下砖托上的灰尘清一清。

现在时候尚早，考案要到凌晨才下发。云崇青将一块号板铺在下层砖托上，开始打坐冥想。

陆续有人入考院，天黑点灯。亥时逐渐宁静，偶有咳声。估摸着时候差不多了，云崇青起身去茅房，路上眼不旁视，三步一号军。茅房外排了几人，等了一刻，轮到他了。

从茅房出来，队已排长。回到号舍，他铺床眯一会。

子夜时分，当贡院开始散卷时，城北大牢，将关着的士子释放。没有革去功名，不少士子出了监牢就匆匆往贡院跑，痛哭流涕。顶着严寒，艰难跑到贡院，见重兵把守，人都瘫地上，久久不愿离去。再闻云记恩少时悲惨，那更是悔恨不已。

“何人在此喧哗，还不速速离开？”禁军驱赶。

有人悲丧至极想触地一死了之，只牢中两月余，又一路奔走到此，早已精疲力竭。任由着禁军拖拽，泪如泉涌。三年啊，一生几多三载？

这一切，贡院里未可知。首试考四书五经，云崇青早已悟透，看过案卷没有不熟的。不急着写，将笔墨摆好。除了考卷，还有多发三张稿纸。研墨时思题，如何落笔。

人有言：柔则茹之，刚则吐之。维仲山甫，柔亦不茹，刚亦不吐。这是出自《诗经》中《烝民》，赞的是山甫，可延伸至为臣。