提到借南郡不还，刘备还是有些理亏，他脸略一红说道：“南郡对我来说太重要了，没有南郡，我往北不能进伐中原，往西不能攻占益州，怎么讨伐汉贼，复兴汉室呢？因此，我宁可放弃南下交州，甚至放弃荆南之地，也要占据南郡。”

“一叶障目，不见森林啊！”白袍老者叹道，对东吴来说，“他们借南郡给你，有他们自己的目的，决不是为了让你们发展，而是要换取你放弃交州和荆南四郡；就算你们取了益州，他们也要取回南郡，把你们堵死在益州，不能再往外拓展；南郡就像是一个诱饵，你得到南郡，付出的却是整个发展的空间啊；再者，你和孔明、庞统等谋划攻取益州，岂不知你们以武力攻取益州之后，你会失信于天下啊！”

听到这里，刘备的脸又红了，他轻叹一声道：“是啊，当年我取益州时心里非常矛盾，取了，会失掉名声，失掉人心，也对不起刘璋对我的信任；不取，没有根基如何北伐中原，又谈何复兴汉室呢？当时，我是承受着良心上巨大的压力来攻占益州的。”

“君子做事，一切都要符合天道，爱财，要取之有道；得天下也要取之有道！”

“哦，还请先生指教我怎样以道取益州，怎样以道取天下。”刘备恳求道。

“若依道行事，益州不用取就是你的。”老者轻轻地说。

“哦！此话怎讲？”刘备被老者轻轻的一句话震惊了。

“益州是块宝地，谁都想得，可是谁都取不去，是天赐你刘玄德的，只要你依正道来取。”老者顿了顿继续道，“益州之主刘璋暗弱是天下尽知，连他自己也深知的事。刘璋在乱世坐拥宝地益州，就像于盗贼环伺的闹市怀揣玉璧，迟早不保；他北患曹操，东患孙吴，近患汉中张鲁，内患本土豪强；在这样的忧患当中，他欲投靠曹操，曹操因骄矜而得罪了使者张松，张松转而投效于你，使曹操失去了得到益州的机会；后来东吴的周瑜想攻占益州，别说他很快就死了，就算周瑜不死，以东吴的实力也很难拿下益州；就算东吴给益州带来致命的威胁，那时候刘璋也会派人来求你这位兵强马壮，驻守荆南的同宗救助；后来汉中张鲁威胁益州，在张松等人的运作下，刘璋请你进兵川蜀保护他，就验证了这事；这时候你率军进川蜀，不应该与张鲁有联合欲图益州，而应该尽心尽力、光明正大地合益州之力，打败张鲁占据汉中；击张鲁、占汉中才是正道……”

“对呀，汉中本来就属于益州。”刘备忍不住插话道，“那时候占据汉中不仅名正言顺，而且比后来从曹操手里夺回来要容易得多，更重要的是得到一个人口众多、繁荣富庶、没遭受曹贼掳掠的汉中，唉……先生，请您接着说。”

“你占据了汉中，消除了刘璋的威胁，益州已经要仰赖你的保护才能存立；此时，你拥有足够的力量而不据益州为己有，试问天下有几人能够做到？只要尽心尽责地帮助益州发展，则益州上下必定归心；何必大动干戈，弄的大失人心、损兵折将、荆州空虚、盟友反目……”

刘备不再说话，心里暗自叹服老者的智慧。

“你如果不心心念念地想着借南郡，取益州；”老者接着说，“在占有荆南四郡之后，就可以顺势南下，占领交州；你拓展交州有三便：一则地利之便，荆南四郡就与交州接壤；二则人和之便，苍梧太守吴巨是你的朋友；三则道义之便，交州乃无主之乱地，百姓受豪强欺压，盼望明君来治理。如果你能好好的经营荆南四郡和交州，这里有很大的拓展空间：向百姓传播农耕技术，为他们兴修水利和道路；教化礼仪、发展贸易——不出十年，这里就是堪比中原的富裕之国；然后再依托汉中和益州，继续向南发展，教化百姓，增强国力；一边用心治理，一边等待时机，等到中原有变之时，你可以凭借强大的国力号令天下，除暴安良、建立盛世……”

“好啊！”刘备忍不住叹服道，“先生的指教使我想起虞舜、文王之道，显然是比我和孔明的谋划高处几层境界；我们的谋划是这世上的小技，先生的智慧确是从天而来的大道；我一直以为大道不存在了，今日听先生教诲，我才知道，大道始终是运行于天地人心之间，而且是无往不胜的，顺之者昌，逆之者衰；今所憾者，没有更早听闻；不知先生能否留下来，等小儿刘禅和孔明他们来了之后，将大道指教他们，使他们也得着属天的智慧，建立太平盛世？”

“天道昭彰，从不隐藏；对于真心寻求的人，是显而易见，在无声中也听得分明；对于不愿寻求的人来说，会视而不见，呼天唤地、大声叫喊，也会被当成噪音；我说的这些话，刘禅是听不进去的，他从小锦衣玉食的生活使他的心田里埋不下大道的种子；至于孔明，在他所读过的那些书里就有大道，他若愿意选择天道，效法虞舜、文王，必然知道该怎么做；他若不愿选择天道，要选择世人的常路，我劝说也没有用；传道者要遇到受教的人才不枉费功夫，一个人必须经历艰难、挫折、痛苦、失败、自我否定之后才容易有受教的心——我今天给你说的这些话，也是在今天这种境况下你才能听得进去；如果在当年，有人劝你好好读《尚书》，你能听得进去吗？在当年劝你在东吴讨要荆州的时候，就把南郡还给他，你能听得进去吗？劝你不取益州，你能听得进去吗？”