这一带和莫青荷所居住的郊区别墅是不同的，自从北京改名北平，富户一批批南迁，整座内城成了贫民窟，没有下水道，吃水全靠小贩挑着水桶来送，一下雨，整片街区就变成一片混着牲畜粪便和垃圾的污水塘。黄包车一连淌过三道胡同，停在一座四合院前，车夫回过头，露出一口黄板牙说到了，沈培楠跳下车，搀了莫青荷一把，两人扑通一声，一起踩进了水里。

一阵大风吹过，噗嗤一阵响，雨伞的伞盖被吹飞了，沈培楠手里只剩一根光秃秃的伞柄，那张黑油布像张开翅膀的大蝙蝠，被风卷着，飞的老高。

莫青荷全身淋着雨，站在四合院的门口，看着里面东倒西歪的几间破房子，突然不敢往里走了。

他熟悉这种地方，他比任何人都熟悉这种地方，天桥耍把式卖艺的人都住这种四合院，东家的孤老太婆，西家的得了癫痫嫁不出去的老姑娘，瞎眼的老头挽着闺女，拎着个破口袋，走街串巷的唱大鼓书，他和柳初刚离了师父自立门户时，跟几个师兄弟合租一间破屋，住的也是这种地方，白天在茶馆里扯着喉咙卖命，穿着挨了大半个月的饿才省出的一件衣裳，低声下气给阔人赔笑脸，晚上满身汗臭的回来，轮流倒泔水、掏厕所，自己知道自己是个什么玩意。

一间屋子的房门吱悠一声开了，一男一女两个人，挽着裤管，用脸盆装水，一盆一盆的往外倒，外面下大雨，屋里下小雨，涝的不像样，那男的长得鼓眼泡大板牙，光着黑瘦的膀子，看见门口两名不速之客，扯着喉咙喊道：喂，找谁的？”

沈培楠道：莫太太是不是住这里？”

那女的想都不想，哗的泼了盆里的水，不耐烦道：什么太太先生的，找错了，没这个人！”

那男的闻言却停下动作，撑着腰站起来，问女的道：最里头那个赵四莲，好像说过夫家姓莫，昨天刚有人跟我打听过她……”

那女的的脸色一下子变了，把脸盆往门边一竖：往里走，你们赶紧把那臭婆子弄走，烂死在屋里别人还住不住了，真是晦气……”

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