“我也不懂怎么救人，”过了一会儿，他忽地端起同一只酒杯先来个一口见底，转开头对着另一边说，“我要是懂就好了。”

他伸出手，又一次拉了拉从她肩上滑落的衣裳，“鸾儿，要不，咱这么试试？从今儿起，你不用非得在钱和尊严里选一样，我两样都给你。”

她还在发蒙，已被他拢入了怀中，她在耳畔听到他的声音，仿似在空空的螺壳里听见了大海：“你还想要什么？要上chuáng，我就陪你上chuáng；你要爱，我就给你爱。”

她哆哆嗦嗦从他怀里头挣出来，直盯着严胜醉意醺然却又清醒认真的黑眼睛。她有一万个为什么想问他，但她一个字也没问。她早已取得了尉迟度的信任，他并没有派人监视她，但白凤依然明白纸包住不火的道理。她明白，和严胜的每一刻，她都是在玩火，所以在焚身的结局到来前，就容许她什么也不问，既不问他为什么，也不问自己配不配，她只想全心全意地投身于这华美而又致命的碰撞，戴着“鸾儿”的面具，跳完她飞蛾扑火的终舞。

她慢慢笑出来，用双手捧起严胜的脸庞，用自己满是酒气的嘴唇吻他一样被酒烫得像火焰的舌尖——她早发现他是个手不离杯的酒鬼，但那又如何？这个酒鬼已变成了她的烈酒，她上了瘾，而且半分也不打算戒。

白凤根本没想到，就在接下来那夜，她的面具就会被撕去。

这一件突如其来的变故发生在八月十七，历书上写明了：“诸事不宜”。严胜约“鸾儿”在贡院大街的江西会馆见面，白凤chūn心洋溢地奔赴夜会，但一溜入套房的门，她便浑身僵冷。她的第一个念头，是凉chūn在尉迟度那儿出卖了她；随即她又想，也许一开始严胜就是个圈套；不，不会的，应该是——

“冯敬龙冯大爷。”

严胜手握酒杯，笑着向另一边的一个男人一点，“我记得你的叮嘱，不准我和旁人说起你，怕你养母得知你在外有私情。但这位是我的挚jiāo好友，说来全怪他，非跟我提说他前两天见着了尉迟度那阉狗所做的倌人白凤，还说白凤是头一号尤物，没人比得过。我同他说，凭那婊子如何，决计比不上我新结识的鸾儿姑娘。结果他死活不信，我只好领这人来一睹佳人真容。冯大，怎么样，这下可服气了吧？”

严胜的舌头都有些打结，这代表他又喝了个酣醉。但白凤已完全清醒了过来，她望向严胜的那位朋友，那人先是一愣，随之就展露出一抹意味深长的微笑。

“我记得你这么说来着，说鸾儿姑娘的一双眼秋波纵横如万金宝刀，来一百个男人，一百个被斩于刀下，你还说她走起路来，漂亮得活像正踏着敌人的尸体，你说你从没见过这样的姑娘。而今一见，心服口服。”他在对严胜说话，却一直盯着她。