就在这一天夜里，白洋淀湖心庄上，小五儿正在沉睡之中，忽然被拍门声惊醒，急忙起身时，听得外面是张珣的声音：“兰先生！兰先生！有急事！”

“来了！来了！”小五儿一面应着，一面急忙收拾利索，带着玉潭锦书开门出来，她抬头看了下空中，今天是农历二十，天空中挂着一轮明月，星参横斜，已是后半夜了。

月光之下，只见张珣全副披挂，脸色严肃地站在门口，小五儿一出来，他便拱手禀道：“兰先生，北面有敌情，暗哨都来不及禀报，全是点燃的紧急信号弹。”

“一个都没回来吗？”小五儿惊道。

张珣说：“已派了人去打探，到现在还没有回来。”

众人心中都明白，这些人回不来了，一般只有在无法脱身或情报来不及送达的时候，暗哨或斥候才不惜暴露自己的藏身处所，点燃紧急信号。如今所有的暗哨不约而同都用了紧急信号，终究是怎样的危局，迫使暗哨们不得不以牺牲自己的性命为代价，通知庄子里早点备战？

众人不觉都陷入沉吟之中，张珣又说道：“恐怕事态严重，已派人出湖请援，请兰先生也速速撤离。”

小五儿听了，自语道：“撤离？那金库怎么办？”

庄子上的各项生意赚的钱都汇聚收存在庄子上的钱库里，金额虽不算巨大，却是白洋淀平日里运转的基金，也是众人素日辛勤集攒而成的，都不舍得放弃，因此无人回话。

“看看再说，”小五儿边向北面城墙走去，边问道：“黄管事呢？”

众人都是一愣。老护卫陈义广忙答道：“杨将军请黄管事带了一队人去帮忙了。”

小五儿这才想起来，黄二郎和沈平各带了一个小队去了前线，帮着爆破城门，维护火器去了，自己还曾给他们培训过，看来是素日里太依赖黄二郎了，遇事不由得就找他。

联想起火药坊来，小五儿又问道：“火药坊里还有多少人？有多少器械？”

陈义广和胡秋福原来都是因伤残或年龄过大而退到厢军里去的百战老兵，是托了二皇子的关系挑选出来，到火药坊做事的，因为小五儿在外遭遇过袭击，黄二郎又从中选了他们几个专门护卫小五儿外出，平时无事时依旧在火药坊里做工，因此熟悉坊中情况。

胡秋福答道：“坊里还有三十来人，存货多被杨将军提走了，坊中只有这几天刚生产的火器。”

这一年来火药坊不断开发新品种，这些人如今可算是火器专家了，日后火器的发展也还着落在他们身上，伤亡不起。

小五儿便吩咐道：“速去带些人把他们接到庄子里来吧，火器和设备能拿的就拿，拿不了的就毁掉，毁不了的就沉到水里，千万别给人弄了去！那几间房子也不要了，烧了算了，只要人还在，日后这些东西都可重建！”

胡秋福叉手称诺，叫了几个人匆匆走了。

小五儿等人登上城墙角楼，只见北边天空时不时闪过一片红光，此起彼伏，正从北向南一路绽放而来。

“在那里！看！”张珣大喝一声，伸手指着前面。

众人顺着张珣的手望去，不由得都抽了口冷气，此时尚是夏初，芦苇尚未长成，站在高处视野开阔，淀里航道看得分明。借着信号弹的红光，只见无数只小船正顺着芦苇间的河道驰来，每只船上都坐着数名黑衣人，身背兵器，手持船桨，疾划而来，动作整齐划一，迅捷有力，划得小船如贴着水面飞行一般。顷刻之间就进了湖心岛周边的水域，船队一分为二从两侧包抄过去，后面小船源源不断地跟了进来。

湖心岛周围的暗哨，依旧尽责地点燃了红色信号弹，烟花一般绽放出最后的绚丽。

小五儿的脸白了，她问道：“庄子里有多少人？”

张珣说：“卫队两百人，庄中杂役和百姓百许人，加上火药坊三十人，约有三百五十人。”

“想必是冲着二皇子来的，幸亏二皇子没在这里。”小五儿勉强笑笑，对张珣道：“你指挥战斗吧，我们都是你的士兵。”

张珣将众人沿着城墙分到各处守护，把城楼中的各式刀箭器械分发到众人手中，鼓舞众人道：“敌人虽多，攻城比守城也难得多，咱们手中又有火器，抵挡住他们的攻击不在话下，大家便如同前些日子演练一般，听从号令行事，一会儿救兵到了他们自己就跑了！”

众人这一年来生活得颇为富足，视湖心岛如自己家一般，因此同仇敌忾，慷然称诺。小五儿又让火药坊众人教给杂役和百姓如何使用火器。

湖心岛周边多为芦苇丛，适合停靠的船坞也颇有几处，是防卫的重点，加派了人手。

小五儿等人跟在张珣身边守在庄子正门城楼上。她已换了盔甲，背着宝剑，腰里挎着一包手雷。听见老兵们在低声说未备金汁猛火油，忽然想起一事来，问道：“咱们庄子上平时吃的豆油还有没有？”

负责管理庄上杂务的锦书忙答道：“还有几十坛，就在后面闲房里。”

胡秋福等老兵听了都大喜，庄子上没有备着守城的猛火油，豆油也是一样啊，不等吩咐赶紧跟着锦书去搬运了。