小五儿在集市上买了些年货，雇了个人挑着，去凌家看望蔡氏母子。小玉儿已经会说些简单的话了，粉雕玉琢的个妞妞儿，很招人爱。
蔡氏听小五儿说过了年就回西沟去了，不再去兴国坊走动，颇为惋惜，说：“兴国坊是京中兵器重地，先皇也好，当今圣上也好，都看得极紧，你虽是个小兵丁，以后大可累功积绩，慢慢熬成个校尉都尉，便不能，总是个终身养老的职使……”说到这里眼神异样地看了小五儿两眼，说“也好，没准过两年身体大好了，再去兴国坊倒更好。”
小五儿已经看见蔡氏的神情，所以听到她最后圆的话，并不当真，明白她也是为自己好，便陪了笑，嘴里胡乱应道嫂嫂说的是，心里却慢慢腾起一点悲哀，人与人之间永远是有隔阂的，况且有些事，不足与人道。
又闲聊几句，小五儿便起身告辞。
蔡氏说：“家里也准备了几样年货，你正好带过去，就不专门再送了。你们今年招安的那些人，到了银州戍边，也送了好些东西来。我让人给你捡了些吃的，本来也有毯子毛皮砚台什么的——怕你不会保存倒糟蹋了，送到司马大哥那边了。”说着话便转身找阿绯：“西边送来的东西可替小五儿准备出来了？”见阿绯称是，就点点头，让她去唤凌四保套车，把小五儿送回去。
凌四保赶着一辆骡车等在门口，专等小五儿出来，一上车就出发。
车上放着两个竹筐一个包袱，没有支车篷，太阳照在身上暖洋洋的，小五儿在车上闲坐无聊，便开始翻看竹筐里的东西，见一筐是菜肉蔬鲜，一筐是糕饼点心，凌四保见了便说：“这都是咱汴梁本地的东西，那包袱里是西边忠勇军送来的，大小齐整的甘草、指顶大的枸杞、黑须须的发菜，还有一样东西是替嘴巴鼻子挡风的，立春前几天正是三九大冷时候，我天天早上顶着凉风出去办事，多亏了那东西，好不妥贴合用！”说着就一只手从怀里开始掏摸。
“想必是围巾披肩之类的东西，西边风大，好整头整脸的包住。”小五儿听了心下猜测着，便打开了包袱，却未见任何围巾纱丽之类的东西，忽见包袱一角有个麻布小包，软软的，打开看时，竟然是五彩缤纷地一摞口罩！
小五儿惊讶地翻看着那一打口罩，与后世的基本一样，唯一的不同就是口罩一角多了个饰品，有的是流苏，有的是小坠子，有的是络子“会戴吗？像我这样，喏！”凌四保从怀里摸出一个口罩戴在嘴上嗡声嗡气地做着示范，口罩上还有个做装饰的小穗子，正随着凌四保的动作摇曳不停。
小五儿见他黑衣小帽嘴上捂着红花口罩的样子，有些惊讶又有些好笑，这是西医的用品，谁把它带来的呢？难道还有穿越者？把它带到这世界上来的人不应该是自己吗？可是自己……
小五儿的脸色忽然一下变了，她想起来父亲逃走的那天晚上，她塞给过父亲一个口罩，往事如潮水一般涌上心头，那个慌张混乱的夜晚又重新出现在她的眼前。
是的，当年父亲冬夜离家逃命天涯，她把自己做的口罩塞给了父亲，那口罩还没做好，在角上搭拉着一束丝线……难道真是父亲兰耀祖？可他怎么去了银州？他怎么想起做口罩卖的？父亲一向是不管这些俗事的，这怎么可能?!还是他出了事，他的东西流落到了银州……想到这里，小五儿心中顿觉一片冰冷！
马车停在家门口，小五儿还沉陷在翻腾纠结的情绪里，木然地看着凌四保搬东西。倒是张茂陵看见了，忙迎出来，和凌四保两个说说笑笑，勾肩搭背地进去了，剩下她一人站在阳光下。
无尘正要去和慧觉辞行，见小五儿在院里站着发呆，便拉了了小五儿同行。
慧觉的房里清冷如故，他点了个火盆放在小五儿身边，然后和无尘相向而坐，边下棋边聊天。
小五儿坐在旁边，却一句也没听到他们说些什么，眼里呆呆望着棋盘，心里面波涛翻涌。
一局终了，慧觉抬头看见小五儿的神色，只道她年少心性爱动不爱静，笑道：“无尘，你小朋友呆得无趣了，不妨到外面走走。”
无尘回头看了小五儿一眼，早已见惯她神不守舍的样子，笑道：“无妨，她常常神游物外。”低头看着眼前的残局。
小五儿心中无数的念头此起彼伏，她思索良久，自觉别无他法，终究要到银州走一遭。这个想法一起，心里忽然大定，顿时万念俱退，镜台清明，隐约听到慧觉二人的对话，便笑道；“多谢大师，这里很好，一时有点出神，大师见笑了。”
慧觉打趣道：“果真出神？可遇见我佛？”
小五儿听了，便笑道：“想是我道行低，未能有此幸运。”顿了一下又笑道：“倒是碰到了一个说书先生……”
这话一出连无尘都有了兴趣，扭头问道：“又有什么幺蛾子？说来听听！”
小五儿说：“我听话本里说，棋术高深到一定程度可以在棋局上做手脚，诱人入魔，不知道是真的假的？”
无尘笑着伸出手指点了一点：“啊，我知道了，你说的这是虚竹破解珍珑棋局一事！哈哈！”
慧觉问道：“虚竹？此名雅致，听来似是同道中人，不知是何话本？”
于是小五儿撇去《天龙八部》众多枝节不说，捡了虚竹、慕容复、段延庆等几个人的身世，以及玲珑棋局的来历，一一细说了。
慧觉笑着点头道：“这话本有些意思，果然是有道理的，传这话本的人定是个不凡的。想那人生八苦，生老病死、爱别离、怨憎会、求不得、五蕴炽盛，五蕴一成，遮蔽先天一点灵性，便生前面七苦，五蕴俱空，才能度一切困厄，得大自在。
那慕容公子和段施主所见所受所想所行所使，无一不比常人感触更深，皇权又求之不得，于身于心都在煎熬之中，魔障早成，劫数已定。再看那虚竹，竹本中空，又加上了虚字，已是埋了伏笔，又自小生在寺中，红尘未染，妄念不生，无所欲求，便如同五蕴俱空，自是不会坠此劫中。”
小五儿和无尘听得连连点头，慧觉说得兴起，呵呵一笑，又接着说道：“慕容公子和段延庆都是不懂无常二字的，世事变幻，岂是一人一族所能挽回的，不如顺其自然，何必枉费心神？左不过是梦幻泡影，转眼皆空，我佛如是说……”