到了京中，找了家旅店住下。

小五儿按照原来司马熙指点的，先到盐铁司军械所报到，接待小五儿的小吏验过文书上，上下打量了小五儿几眼，叫了个在外走动的杂役，交待了几句。

那杂役领着小五儿走街串巷，一直走到城南，二人在一个大院前停住脚，杂役说：“可到了，缓缓气儿再走。”小五儿抬头看时，只见门上匾额里写着“兴国坊”三字。

大院里又有许多小院，院门上各自写着称谓，“造箭院”、“旗帜院”等等，不时见有工匠进进出出。那杂役领着小五儿到了一个小院门口说：“便是这里了。”小五儿脚下不停，抬头一瞥，院门口写着“辅物院”三个字。

二人一进院子，正好看见一个老军从屋里走出来，小五儿几乎不相信自己的眼睛：“老刘?是刘大叔么？”

老刘也是又惊又喜：“小五儿，都不认得你了！要不是我早听说你要来都不敢认了。”

说着话领着二人进了一间房里，一个中年男子正坐在桌后写什么东西，看见三人进来，便抬起头来。

老刘施礼道：“禀严都尉，上面又派了人来。”小五儿忙递上自己的文书。

严都尉看了，含笑道：“很好，你就和老刘在一起吧。老刘你带着他去坊里四下看看，有什么事再来回我。”说着话上下打量了小五儿一眼。

小五儿也忍不住仔细看了他一眼，只见他穿着松青长衫，头带黑冠，黄白脸色，颌下一缕黑黄的胡须，薄唇，眼睛微带三角，虽然笑得满面春风，却眼神犀利，一副精明强干的模样，小五儿看了，暗忖这人是个历害角色，不由得心里存了个敬而远之的意思。

领小五儿来的杂役人已送到，见完了自己的事，便向严都尉行了礼，告辞回去了。

老刘领着小五儿四处转转，边走边说，原来这辅物院却是新组建的，有七八个人，十几个工匠，名义上做些杂物，实际上是老刘为主，研制爆仗。

小五儿虽然有心里准备，此时听了这话，心里还是沉了一下，更确定了子母雷的事在赵光义心里还是存疑的，暗自叮嘱自己以后凡事要小心，炸药的最佳配比是不会拿出来的，且走且看吧。

散值以后，小五儿边向回走边打量路边的房舍，回到旅店和无尘商量道住店也不是常久之计，见无尘点头，知道他不擅这些俗务，便自己做主找了店伙计，打听房价。

店伙计上下打量了小五儿两眼，说：“这可不好说！京中地少人多，房价极贵，哪里有空房？有间房子出赁都可以养家的，好多有官身的人家也是赁房住，钱井经商是正经生意，除了急用钱的只有败家子才会卖房。”

小五儿听了琢磨一下，想起凌峰的宅子也是租的，觉得这伙计的话不假，便说：“那你帮我打听着赁两间房吧。”说着从袖里取出二十文钱来递给伙计，“倘若做成了自会谢你。”

那伙计笑嘻嘻地接了，连声应诺。

第二天就找到了房子，小五儿高高兴兴地跟着伙计去看房，是临街的二层小楼，从外面一看，倒也整齐。

店伙计叫道：“鲍二叔，看房的人来了！”说着话二人进了门，里面黑洞洞的，过了片刻，小五儿适应了光线，这才看到屋里有五六个人正瞪着眼睛看着她，一对老夫妇，一个男子，两个小孩儿，门后还闪着一个妇人，正掀着帘子在那里窥视。

小五儿四下一望，见这屋里放着桌椅瓮罐杂货，一角还架着辘轳，下面一口井，想必这里原来是天井，后来篷了顶便是屋子，兼客厅、餐厅、仓库数职于一身。

众人簇拥着二人上了楼，二楼是木板房，走起来咯吱吱响，边上极小的一间房加了纸糊的隔断，变成了两小间，各放了一张床，也不知用什么搭起的床，隐隐看到床下一边是空的，一边是实的像是箱子。小五儿正在看着，跟在后面的两个小孩儿挤开了她，欢呼着爬上了床，笑着在上面蹦跳了起来。

正这时，忽然听到一阵喧哗声，鲍二叔推开窗子，隔着丈把宽是对面人家，那家窗子开着，看得清清楚楚的，一个妇人正在打孩子，那孩子哇哇大哭，一个老妇在旁坐着，正用拐杖尖指着妇人孩子喝骂，看见这边开了窗子，那老妇便起身走到窗前问道：“鲍老二，你这房又有人住了？”

鲍老头应了一声和老妇聊起家常来。

小五儿客客气气向鲍家道了搅扰，装模作样地问了价钱，说回去商量一下。只是她连提都没打算和无尘提，潜意识里都觉得无尘不应当也不会住在这里。

那伙计十分乖觉，见小五儿一路上没再提鲍家的房子，就又给找了几家稍好些的，都是和房东混住，极为逼仄的小屋，连转个身都费劲，一个月还要好几百文钱。