天赐一行五人身着戎装，携弓带矢，风尘仆仆，越高山，跨河谷，进.平原，一路上除了必要的休息和进食，更不做停留，这一日就到了炎河边上的清平渡口。

炎河发源地在滑国的西北高原地区，横跨东西，九曲十环，最终在滑国的东海岸汇入大海。炎河流域灌溉便利，良田万顷，可谓滑国粮仓，三成百姓依靠炎河过活，当之无愧的的母亲河！炎河在进入中原地区后，地势平缓，落差不大，宽阔的河道使得上游湍急的河水变得温顺不少，甚是波澜壮阔，河中盛产各类鱼虾，其中的炎河大鲤鱼，肉质鲜美，入口嫩滑，历来是沿河百姓的最爱，就连皇室也颇为钟情，每年的秋末都是收获炎河大鲤鱼的好时候，当下夏季时节倒是见不到万众捕鱼的壮观景象。

四周一望无际的平原，处处良田佳宅，真算的上人杰地灵。看着繁忙的清平渡口，天赐舒口气对四名军士道：“到了这里，距离家乡就不远了，大家再加把劲，最迟后天下午就可以到家。”众军士嘿嘿笑着道：“千户大人，不急着赶路，我们可都是第一次看到被称为母亲河的炎河，咱们在此畅游一番如何？”天赐略一思量道：“等回去的时候，再好好带着你们游山玩水，现在我们的任务就是尽快赶回临平城！”

早有眼尖的摆渡人看到天赐五人，乐呵呵的上前打招呼道：“几位军爷是要过河吗？”天赐道：“要过河，船家的船可够宽敞？我这里有五人十马，一次能不能都渡过去？”船家套近乎道：“听口音这位军爷还是本乡人呢！”天赐点点头道：“临平城人士。”船家哈哈一笑道：“果然不远！几位军爷放心，咱家的渡船在这清平渡口也是数得着的，保管一次让几位军爷都能过河！”天赐道：“快快前头带路！”船家引着天赐五人来到自家渡船跟前，伙计把舢板搭在码头上，站在岸边等候着，天赐等人踏着舢板来到宽阔的甲板上站定，船家和伙计牵着马匹依次上了船，看起来不小的渡船，因为因为马匹的缘故，显得稍稍有些拥挤。

船家对天赐等人道：“几位军爷站稳抓牢，我要开船了！”说着收了舢板长长的吆喝了一声“起”，伙计把套在码头石桩上粗大的绳索抛上船头，轻盈的一跃就上了甲板，伙计拿起长长的竹竿伸进河水里一撑，渡船就离开了河岸。渡船四平八稳的划破缓缓流淌的河水就朝对岸驶去。

天赐等人站在船边欣赏着大河风光，清凉湿润的微风拂过面颊，带着河水的腥味，好不舒服。不时有调皮的鱼儿跃出水面，只留下一圈圈涟漪便不见了踪影，三三两两的水鸟贴着水面疾飞而过，野鸭和鸬鹚们三五一伙七八一群的忙着河里觅食。

船家好奇的问道：“敢问几位军爷从哪里来呀？”天赐现在也算是见到故乡人了，不觉话多了起来：“从神封城来，这次是回家探亲的。”船家一惊道：“哎呀，原来是遥远的神封城啊，听说那里很多草原上的野蛮人，到处烧杀劫掠无恶不作，真是可怜了那里的百姓了。”天赐哈哈一笑道：“哟，我说船家，你这不出门却知天下事呀！”船家嘿嘿一笑道：“不瞒军爷你说，小的每日在这里摆渡，南来北往的人见得多了，有远有近，你一言我一语，免不了有从北地来往的客商，都是道听途说。”天赐道：“你听到的消息倒也不算假，不过有我神封城大军在，他们翻不起什么浪花！船家还听到什么好玩的事情，可讲一下来解解闷。”船家道：“只要军爷你不嫌我啰嗦，那小的就给你说道说道。”

船家打开了话匣子，从京城皇帝老头的床榻到高官巨贾的花边，从街头巷尾到百姓的吃喝拉撒，直讲的吐沫星子横飞，天赐等人也是听得哈哈大笑。笑归笑，天赐还是从中听出点有用的东西来，比如说皇帝陛下有些昏庸有些任人唯亲，尽管年事已高，却对声色颇多流连，各地大员们不少人得过且过，拼命的搂钱是第一要务，老百姓的日子并没有城报（在官员士子和富商巨贾间传播的一种官方报纸，每月两期，述说本地以及滑国其他地方的大小事情）里写的那么美好等等不一而足。总的来说滑国七百多年的太平积累了巨额的财富，虽然有这样那样的不足，只要没有大的天灾人祸，小日子还是过得有滋有味。

在船家滔滔不绝的高谈阔论中，不知不觉就到了河对岸，伙计拿起粗大的绳索跳上码头套在石桩上，又把舢板搭上，天赐等人率先登岸，船家和伙计依次把马匹牵上码头，天赐付了银钱，船家开心的咧着嘴道了声贪财，天赐道：“船家的船行的平稳，等回来时还乘你家的船。”几人跳上马背，朝着大路打马而去。