张永三此次被营长派去接运军火，路程顺利，带回五挺马克沁水冷机枪和整十万发子弹。不过，价钱没谈拢，英国军火商带着家眷随着车队到来，意欲讨价还价。

张永三悄悄告诉营长，若全部货款升高两成，洋人愿意再赠送一挺机枪外带十杆步枪。

臧营长迟疑不觉，机枪倒是好东西，飞弹如流水，一扫一大片，有了这东西，腰杆就硬。不过价格再提高，他也难以承受。一挺马克沁，三千白花花的大洋，再要提价，上头未必拨款。即使赠送一挺也是亏本，多养一挺机枪，比养上几房姨太太更废银子。扳机一扣，呼啦啦的射出的都是钱啊——当时，一块银元只能买到三粒子弹。

不过，洋人既然来了，就得好好招待。臧营长命令张永三带人大扫除一个院落，让英国佬先住下，明日再做商议。

等张永三安排妥当，几个士兵跑来告诉他，天齐庙的唤作鸦儿的孩子来了，正和“张永四”呆在营长的小厨房里。

张永三兴奋，急不可待地身上尘土，奔向那小厨房。

厨房门口，“拍肚”正晒着太阳捉虱子，张永三奇怪，哪来的叫花子。仔细一瞅，便发现端倪。这黑胖小叫花憨态可掬，眉心隐隐有一团青气，略微睁眼，冷光生威，犹如深夜孤星，让人不寒而栗。

张永三皱眉，心中明了，此人形容寒酸，但定非凡俗。他出身佛寺，伺候藏僧多年，目光锐利，见识远超常人。

张永三从“拍肚”身旁走过，军靴踏地，地面微微颤动。“拍肚”也心惊：“这人好重的杀气！”

张永三略微停顿，虎目眯起，冲“拍肚”拱拱手，随机进得厨房。

见到张永三，高鸦儿欢喜：“张连长，终于见到你了！”

张永三仔细审视鸦儿，见他脸庞消瘦，身体单薄，精神却挺好，眼睛更黑，幽若深潭，隐隐觉得这孩子和原来有些异样，却猜摸不透差别在何处。

不及多想，张永三紧紧握住鸦儿的手，连连摇晃：“小子，终于盼你来了，好好在这玩几天！”又招呼华长丰给鸦儿整治些好饭菜。

案板上正有一只肥硕烧鸡，华长丰撕下两条大腿递给鸦儿：“喏，鸦儿，长河镇的脱骨扒鸡，香得很！”

高鸦儿肚子正饿，低头啃咬，吧唧作响，津津有味。

张永三靠近华长丰，小声说：“兄弟，这鸡是营长的午饭，你如何向营长交代？”

华长丰甩甩头发，嬉笑说道：“营长好糊弄，鸦儿吃鸡腿，让营长啃鸡排！”

这时，鸦儿停嘴不吃，说道：“张连长，长丰哥，我可不可以把外面的傻兄弟喊进来一起吃！”

华长丰正觉得疑惑：“鸦儿，你这兄弟啥来历？”

鸦儿不好说“拍肚”正被尺女附身，只好遮掩说是自己的发小玩伴。

华长丰倒也理解，当初在天齐庙，冯音鹤和鸦儿穷困潦倒，有几个要饭的朋友不足为奇，赶紧到门外把“拍肚”唤进来。

“拍肚”倒不客气，抢过鸦儿手中的鸡腿就啃，华长丰见吃得香甜，又撕下几片鸡肉端到他面前。

拍肚肉身半年没有洗浴，肮脏不堪，臭味弥漫，华长丰不由自主地按了按鼻子。

鸦儿歉意说道：“长丰哥，我这兄弟污臭，你莫嫌弃！“华长丰自怨自艾：“无妨，我的身子比他还脏！他脏在外表，我脏在内里！”他又想起被两姐妹“奸污”的丑事。

张永三暗中踢了他一脚，华长丰醒悟，不再多言，只是悄悄擦擦眼睛，满腹心酸，“楚楚可怜”！。

张永三看着桌上的一堆鸡骨头，悄声问华长丰：“兄弟，鸡肉快吃没了，营长怎么对付？”

华长丰说道：“只好给营长大人煲骨头汤了！再加点豆筋，好歹能糊弄过去！”索性把剩下的鸡架子全端给鸦儿和“拍肚”。

一勤务兵急匆匆跑来，敬礼完毕，对华长丰说道：“张副官，营长传话，让你立刻煮咖啡，端到会客厅，让卖枪械的洋人尝尝咱中国人的手艺！”

华长丰惶恐，上次从省城买回的咖啡都让他偷喝差不多了，只剩几个豆，如今碰到正宗洋人，如何是好？他们的舌头可不是好糊弄的！

勤务兵又说道：“为首的外国老头磕磕巴巴地还会说些中国话，意思好像是咖啡不要加糖，他喜欢咖啡的苦味，最嫌弃清淡！”

说完，这家伙顺手牵羊，从柳编筐里摸了两个苹果，揣在怀里，一溜烟跑了。

华长丰急得额头冒汗，惊骇欲死。他知道营长的脾气，虚荣心极强。二杆子惹蜂群，脱了裤衩捂脸，死要面子。真要洋大爷们觉察出咖啡寡淡无味，营长颜面无光，非得把自己活剥了。

张永三和鸦儿见华长丰如热锅上的蚂蚁，团团乱转，问明情况，也替他焦急。

张永三，把军装上的铜扣全部解开，叉着腰大骂：“兄弟，你他娘的也太馋了，连营长的东西往肚里咽，不要命了！”

鸦儿出主意：“长丰哥，要不咱们跑吧，能躲一时是一时！”

华长丰摇头，他躲起来是容易，可得连累张永三，张永三把他引进军营，惹出祸事，拍拍屁股走人，不仗义。