破晓时分，墨尺于骁骑营点兵，营中上下严加戒备，各营营尉不带兵马，不携侍卫，只身入帐，听候差遣。

大帐之中，东夷上将高居上席，襄武、忠武、宣威、昭武、振威、致果、翊麾、御侮、仁勇、游骑、宣节、维荔、庆宇、靖晗、宜林、壮武、明威共计一十八营将领悉数到齐。

帐中备下酒食，墨尺举杯道：“华夏无道，暴虐肆行，人神共愤，天地不容。烈阳仁武，德重恩弘，伐罪吊民，泽被苍生！”

言罢一饮而尽，众人随即饮之。墨尺又道：“在下愚钝，鄙陋浅薄，诸公不弃，全力相拥。日月可鉴，肝胆赤诚，尽心竭力，共建奇功。”

罢又饮一盏，众人喝曰：“某等竭智尽忠，以报洪恩。”

随之一饮而尽。墨尺道：“在下自领北郡，全仗诸公护持，至今未有疏失。然战局焦灼，我等执掌精兵强将，岂可碌碌无为？今日正逢千载良机，诸公同心，夺占天险，平定红泥，以无道昏君之血，共书宏图霸业！”

墨尺言罢，命吴宣置备军用，吴宣自去，墨尺自取名册点将排兵，忠武营尉何楠起身施礼道：“恕属下直言，红泥乃鹿吴咽喉，地势艰险，易守难攻。此役凶险非常，我部将士虽忠心无二，然终不为贵部血脉，难免心存顾及。疆场奉死效命，不求功成名就，只盼衣食无忧，不知此役取胜，上王有何犒赏？”

墨尺闻言笑曰：“将军多虑，此役干系重大，诸公只管奋勇杀敌，待城破之日，加官进爵，封妻荫子自有分晓，墨尺言出必行，绝不令将士寒心。”

言罢，墨尺静默片刻又道：“将军率直，正合墨尺心意。墨尺也有一言，还望诸公仔细。吾王仁德，体恤臣民，我族军规，赏罚分审，疆场厮杀自不容情，然城中黎庶秋毫无犯。他日城破，不得滥杀无辜，不得抢夺财物，不得奸淫偷盗，不得纵火投毒，如有违者，立斩不赦！”

徐冲心下暗道：“此时却想收拢人心，想必受吴钦指点。”

事出有变，徐冲泰然处之，帐中诸将饱经霜雪，岂因一言而动。墨尺话音刚落，襄武营尉褚威起身道：“昨日徐冲等人说与聚龙有隙，将军许之屠城三日，我军昔日也同聚龙不睦，不知将军能否容我一并屠城？”

墨尺闻言正色道：“戏谑之言，怎可当真。诸公仔细，休怪墨尺絮烦，城破之日，倘有滥杀无辜者，立斩不赦！”

右振威营尉马禾道：“上野一城军民尽成刀下之鬼，也是戏谑不成？今红泥起事在先，待城破之时，怕是要斩尽杀绝。”

众将士纷纷起身，沸沸扬扬，指点叫嚣。墨尺不惊，慢品细酌饮下一盏，缓缓起身曰：“尔等如此咆哮，欲作反乎？”

何楠道：“反便反尔，如何？”

话音落地，两下剑拔弩张，怒目相向。帐中静极，寂若无人。对峙片刻，何楠拔剑上前，忽觉头晕目眩，四下环视，见众人纷纷栽倒，大叫一声：“酒中有毒！”

众人欲上前搏命，怎奈骨软筋麻，全无气力。片刻之后，众人睡去，唯有徐冲端坐原处，墨尺笑道：“徐将军却非凡人。”

徐冲道：“徐某本为草寇，迷药之类实属惯常，足下用药稚拙，徐某自能识破。”

墨尺闻言笑曰：“何必过谦，清下城下几度交手，汝之声名亦有耳闻。若非昨夜吴钦相告，只恐清水已在你囊中。”

徐冲笑曰：“计较仓促，疏漏百出，难逃将军耳目，徐冲今有一事不明，还望将军指点。”

墨尺道：“你且说来。”

徐冲道：“足下既是用毒，何用迷药？何不以剧毒斩尽杀绝？此皆叛将，足下却有恻隐之心？”

墨尺笑曰：“吾最恨无信之人，何来恻隐之心？此等叛贼当受寸磔之刑以震全军，以毒杀之焉能泄吾心头之很？”

徐冲道：“原是这般计较。”

墨尺道：“事已至此，无须多言，待吾送你一程，还是自行了断。”

徐冲静默片刻曰：“劳烦将军多送一程，终究相识一场，黄泉路上却怕冷清。”

墨尺道：“且遂你愿。”

言罢喝曰：“吴将军何在？”

帐外应一声道：“末将听令。”

墨尺道：“部署如何？”

吴钦到：“已然停当。”

墨尺道：“将帐中之人全数拿下，押往集市凌迟处死，召集各营将士观刑。”

徐冲闻言道：“时才还说体恤臣民，不想转眼之间又露本性。”

曼娇起身怒曰：“华夏刍狗之类，焉敢妄称我族臣民？”

徐冲笑曰：“某等亦觉无力高攀，不若就此各走各路。”

曼娇大怒，便要上前，墨尺止之曰：“何须争于口舌。”

徐冲道：“将死之人，多言几句却有何妨？”

墨尺喝曰：“吴将军，却待何时？”

帐外一人应道：“将军稍安，这多人皆待凌迟，置备刀斧也须半日。”

墨尺闻其语声有变，满脸愕然。徐冲道：“莫叫上将苦等，何不往帐中一叙。”

少顷，薛运率数十人各执刀斧来到帐内。墨尺起身惊曰：“汝乃何人？”

答曰：“聚龙幕将，薛运是也。”

又问曰：“吴钦何在？”

薛运道：“昨夜已在奈何桥头等候诸位。”

一东夷校尉在旁道：“今晨我等尚在府中传唤此人。”

曼娇道：“尝闻薛运也通易容之术，想必是着了手段。”

徐冲笑曰：“却说黄泉路上冷清，薛将军，何不送诸位上将一程？”

薛运闻言，即刻率众上前，七员上将毫无惧色，各执短戟一双从容应战，大帐之中乱作一团。白刃相接，血肉满地。墨尺武艺精湛，一双短戟分外娴熟。这等短兵正合近身厮杀，戟锋宽大，月刃厚重，钩啄架打，短小灵便。

反观薛运，一条长戟于营帐之中无从施展，疲于招架连连败退。徐冲不敢大意，见二人厮杀焦灼，拔刀上前助之，墨尺猝不及防，被徐冲斩断一臂。东夷上将却非凡辈，身受重创面不改色，单手执戟，犹自死斗。

薛运舍却铁戟，取过短刀，借近身之际，一削一抹，断其膝弯。徐冲绕至身后，又断其一股。薛运掣起铁戟，于胸口处来回翻舞。少顷，墨尺开膛破肚肠流满地，犹执一板甲犹挥舞不止。徐冲狞笑曰：“且再断你一臂，将你变作人彘于城中巡游。”

言罢举刀便砍，不料薛运抢步上前以短刀杀之。徐冲诧道：“将军心存不忍？”

薛运答曰：“无心与之磨耗。”

战事顷刻了结，除却曼娇，妺喜两员女将被擒，东夷将校尽皆毙命。营帐之中尸首横陈，曝骨履肠。徐冲命军士打扫营帐，又命医官为诸将解毒。

大势已定，唯剩两员俘囚不好处置。东夷女子不比华夏，生死关头并无怯懦。曼娇遍体鳞伤，为四五军士所制，犹自死命挣措，口中叫骂不休。李劲怒曰：“恶妇！眼下大军将动，正好杀你祭旗。”

曼娇啐一口道：“狗贼，使这卑劣手段，枉生一条男根。”

李劲道：“泼溅，若执意寻死，吾便送你上路。”

曼娇道：“休要耍口，我自伸颈待汝，只管来杀便是。”

李劲大怒，掣过单刀便要杀之，薛运在旁止之曰：“将军莫恼，此妇娇美如是，可否交予薛某？”

李劲闻言，转而笑道：“此妇这般泼悍，只怕将军不好消受。”

徐冲在旁道：“即是将军有意，我等岂敢违忤。”

即命军士将两员妇人送到薛运帐中。过有半日，各部营尉醒来，于帐外集结。徐冲执墨尺之首，立于众人身前，静默半响曰：“尔等识我乎？”

众人默而无语。徐冲静默片刻又道：“尔等知我乎？”

众人无语依旧。徐冲举墨尺之首，朗声道：“徐某无欺于尔等，尔等愿随我乎？”

静寂片刻，忠武营尉何楠道：“吾营将士，愿随将军！”

褚威道：“襄武将士，愿随将军！”

众人山呼海啸，皆愿相随。徐冲将墨尺首级掷于一旁，执薛运之手，与众人道：“尔等可识此人？”

众人无语，马光于身后道：“此乃聚龙上将薛运。”