这次和国民党溃散小部队的激战，使民兵队和猎杀队的“家底”所剩无几了。民兵队牺牲三个队员，伤四个，柏峪村一个村民米屯被打死。

“现在给你们一个选择的机会，你们是继续干祸害百姓的事，还是留下来一心打鬼子？”张海生问。

苏光明一听见这话，马上愤怒了：“什么什么？你说什么？让这些畜生留下来？留在俺们村？你得羊羔疯了吧，俺们村的男女老少会把他们活剥着吃了，再说他们肯定还会暗地里祸害老百姓，狗改不了吃屎！”

“苦海无边，回头是岸，总要给人一个改错的机会，再说现在国家正是用人之际，团结一切可团结之人，共同抗日，驱逐日寇，才是大局。”张海生开导苏光明。

苏光明在村里也是一个蛮疙瘩，认死理，这怎么可能呢，米屯就直挺挺的躺在那里，三个民兵队队员已经被同志们抬了下来，妮子和二叔凄凉的长眠在十六沟的坟地……他们一来村里，就把村里搅得鸡飞狗跳，打伤打死乡亲也是常事。他一看见他们就来气，就想拿斧头劈死他们，与他们同生共死，是绝绝绝对不可能做到的。他与他们不共戴天。

“不可能，绝对不可能，俺死活不同意，除非俺死了！”苏光明强烈表示。

“苏队长，我们要以大局为重啊，我们的抗日力量还很不强大，我们必须挽救和团结一切力量，只要他们愿意加入我们的队伍，只要他们一心抗日，我们就要接纳他们！”桃花也来劝说苏光明。

“俺……俺还是不能答应……”苏光明坚持。

“我们要心胸宽广啊。”桃花说。

“俺就是小心眼儿，俺就是不答应。”苏光明像一头犟牛。

“苏队长，我不是这个意思。”桃花解释。

国民党败军抱着头听着他们谈话，你看看我，我瞧瞧你，一个中尉样子的带头说：“俺们都是咱辽县本地人，之前在阎锡山的队伍上当兵，鬼子来了，俺们就跑了，俺们也不想祸害乡亲们，俺们就像无头苍蝇一样，没有驻地没有粮食也没有军饷，狗急了还跳墙呢是不是，俺们也是给逼急了，听了共产党长官的一席话，俺们愿意掉转枪头打鬼子，可是，俺们是啥都没有啊，咋打！？”

“没有枪炮子弹和粮食，去打鬼子缴获啊，这个年头，老百姓的日子已经很苦了，但是多艰苦，抢老百姓杀老百姓都是不应该的，我们的使命是保护他们，我们打仗就是为了他们能过上太平日子！”桃花说。

“长官说得对，长官说得对！”

“别叫我长官，在我们共产党里，没有长官，大家都是平等的。”

躺在不远处的一个国民党士兵突然爬了起来，慢腾腾举起了枪，瞄准了桃花的后背，拉了枪栓……子弹朝桃花飞了过来……

“躲开！”这个国民党中尉突然跳过来，替桃花挡住了这颗子弹。张海生操起手枪，一枪就结果了那个打枪的国民党士兵。

国民党中尉胸膛中了枪，奄奄一息。

“连长——连长——”国民党士兵们都聚了过来。

“妹子，俺是麻田武军寺人，俺们也不想抢老百姓，不想杀……老百姓，俺当初就是因为家穷才投靠了阎锡山，阎锡山看重俺，还让俺上了讲武堂，成了个国民党小连长，可……可是，还没等安顿下来，日本鬼子就打进了山西，阎掌管就下令撤退了，俺是看不到中国的希望啊，俺……俺们祸害了咱乡亲们，俺们罪该万死，但，俺手下这些人，心肠都不坏，都是俺没领导好没教育好他们，就让他们杀鬼子来赎罪，好吗？……苏，苏队长，对不起，俺对不起妮子，是俺，俺没拦住他们做害……”

“连长，俺们……俺们不是人，俺们就是他酿的畜生！”

“连长，俺们再也不干坏事了！”

……

“从今往后，跟着共产党好好打鬼子，重新做人，洗刷俺们的罪行！……要记住，鬼……鬼子才是敌……敌人！把鬼子赶……出……中国……去……”国民党中尉死了。也是临死，他才醒悟了。

国民党中尉用死，换得了苏光明和民兵队队员、柏峪村乡亲们的宽恕。

人民，还是心胸宽广的，心地善良的。

米屯家，传出孩子哇哇坠地的哭声，换鱼平安生产了。

栓子跑到房顶上，冲着河滩上的人喊：“米屯哥，换鱼嫂子生了，是个儿子——米屯哥，你听见了吗？——”

苏光明带着民兵队队员们，去安葬牺牲的战友们。张海生安顿国民党投降士兵在学校附近的破庙住了下来，乡亲们对他们还是不冷不热。

钱奶奶在破学堂门口，探头探脑的，突然被打柴回来的石头给碰上了。“大娘，您有事吗？”