郭海清的死在一定范围内造成了巨大的震动，刚刚来到云都的调查组一点调查工作都没来得及搞，反倒得替郭海清安排后事，毕竟他们是代表上面来的。

由省公安厅和云都市公安局联合勘察证明，郭海清确实死于自杀，调查组以此为依据要求省属各媒体暂时不得大篇幅报道跟郭海清有关的事情，一切都得按上级的指示来办。

因为省委书记突然自杀，省委失去了领头羊，暂时由省长吴碧玲负责召开了一次常委会。会上讨论的最多的是如何处理郭海清的后事，以及任何给郭海清的死定性。有的人提议人死账不死，必须把郭海清的腐败内幕揭露出来才行，有的主张大事化小小事化了，淡淡地提提就可以了，用不着大张旗鼓地拿郭海清当反面教材。

方佰鸿的意见是根本不存在什么腐败问题，郭海清郭书记自杀很有可能是因为他一个人长期孤单生活，导致心理发生了变化，并由此得出了一个结论，那就是省委对领导同志的关心是不够的，应该从这方面做出深刻检讨。

说一千道一万，结论还得北京来做。出乎意料的是北京赞同方佰鸿的说法，同意以这样的口径对外报道郭海清的死因。

三天后，郭海清的追悼会在省政府礼堂举行。因为早有通知，只有厅局级干部才可以参加，因此规模哦并不隆重。吴碧玲代表省委、省政府致悼词。简短的两页悼词和对郭海清语焉不详的评价似乎都在说明这位曾经的风云人物死得非同寻常。

北京派来了调查组，这已经不是什么秘密。因此大多数人都不相信郭海清是因为内心孤独才自杀的。当每个人站在局外的角度去分析的时候，差不多都觉得郭海清的选择是正确的。郭海清盘踞云都几十年，没有问题是不可能的，有问题绝对是大问题。日暮途穷，选择以这样的方式离开人世也许是最好的结局。

前来参加郭海清追悼会的家属除了吴秀娟和几个远房亲戚外，再也没有别人了。郭海清为官几十年，早就跟老家的大部分亲属断了联系。活着的时候没有施恩于所谓的亲人，死了自然会门庭冷落。

因为被郭海清拘禁了差不多半个多月，吴秀娟看起来憔悴了不少，反倒让参加追悼会的人以为她是因为家庭的变故才变成这样。其实别人哪里知道，此刻的吴秀娟心里感到无比畅快。

尽管媒体一再压低报道的调门，可郭海清的死还是在一段时间内成了老百姓议论的话题。不过也没什么大不了的，时间会冲淡一切，一个人的生命和他曾经的历史哪里经得住这样的打磨呢？

北京通知吴碧玲接任省委书记，对此没有人提出异议，因为她是省长，接替郭海清的位子是顺理成章的。可是吴碧玲却主张由方佰鸿暂时代理省长职务，难免有人会大呼惊奇。方佰鸿并不热心去当什么代理省长，可架不住吴碧玲一再劝说，只能默许下来。当不当或者让不让当都得北京说了算，他愿意给吴碧玲这个面子。

对于吴碧玲来说，选择方佰鸿做自己的搭档肯定会有风险，因为按照顺序，轮也轮不到方佰鸿代理省长职务。跟她只有一票之差的常务副省长早就等着接她的班了，这样必然会树立起新的对手。不过这都算不了什么，想想自己这个省长当得有多窝囊，吴碧玲下定决心要方佰鸿靠近自己。环视四周，似乎也只有方佰鸿可以与他风雨同舟，其它人似乎都不具备这个条件。

远在北京的岳红年虽然不了解郭海清的死因，但是对方佰鸿的前途却非常关心，听说那里的省长吴碧玲推荐方佰鸿代理省长职务，他忍不住心理一动，少不了要替方佰鸿说几句好话。

于是，由方佰鸿代理省长的决定很快下发。一些嗅觉灵敏的人很敏锐地意识到吴碧玲和方佰鸿之间的关系不大寻常。

处理完郭海清的事后，吴秀娟特意带着天秀到方佰鸿住的公寓里悄悄去了一次。看着这个眉宇间跟自己很像的漂亮女儿，方佰鸿忍不住抱着她走了几圈，然后问吴秀娟今后有什么打算。

“没什么具体打算，就像现在这样过吧！”吴秀娟略带伤感地说，“郭海清不是东西，可他儿子是无辜的，我不能抛下他不管！”

“可你想过没有？一旦下了这个决心就得遵守到底！”方佰鸿说，“你还年轻，应该有更好的选择！”

吴秀娟摇了摇头，说：“别劝了，我知道你是为了我好，可是我已经决定了——今天是特意带天秀来看你的，以后就不打扰你了！”

“别这么说，只要我活着，你和孩子随时可以来找我！”方佰鸿说，“就像你对郭波有承诺一样，我对你也有承诺！”

吴秀娟心里一热，走过去依偎在方佰鸿的怀里说：“看看天秀有多像你，如果我老带她来你这里，你这个省长还怎么当？你就不怕别人看出来？”

这也许是个问题，不过方佰鸿并不在意。说起来他能跟郭海清在云都相遇，并发生了后面的很多故事，根源还在于自己跟吴秀娟之间。也正因为如此，方佰鸿才觉得自己吴秀娟大有“患难夫妻”的感觉。

选择继续留在郭家的吴秀娟开始去过新的生活，新生活远比以往的生活更精彩，其中最大的亮点在于她发现了郭海清留下的巨额财富。对于如何处理这些财富，她觉得需要花费很多精力才能做出决断。