旬嬷嬷点头应是，没多久便捧出了一个一臂长的紫檀嵌宝石的盒子，盒盖向上打开，露出里面一整块通体细腻的南阳紫玉。

财大气粗的皇后娘娘大手一挥，“福来，这是我给你的见面礼，你来看看，喜不喜欢？”

“喜欢！”问一句答一句的顾子然眼睛眨了眨，伸出小手放在那玉石上探了探，那玉石质地柔软，触感温润，摸上去滑滑的，顾子然不由得眯了眯眼——一看就是喜欢极了。

“啧啧啧，瞧瞧这财迷的样子。”三皇子故作夸张，“若儿子没记错，这玉是外祖留给您的，从前一直舍不得拿出来，今儿个怎么如此大方？”

皇后大气一笑，“我同这孩子有缘，这玉闲置了这么久，倒不如把它送给有缘人。”

三皇子撇撇嘴，小声嘟囔着，“当年您亲孙子来，也没见您这么大手笔。”

皇后白他一眼，“要说就大大方方说，怎么，这些年我给你的好东西还少？”

“是不少，不过就是比长宁还差一些。”

“那你去找长宁要去。”

“算了算了，儿子是她亲哥，让着她几分。对了，儿子还要去检查小八的功课，不如先把子然放在您这儿？小八向来勤奋，儿子很快就回来。”

“快去快去，”皇后不耐烦的赶人。

等到三皇子一走，旬嬷嬷揉了揉眼睛，“娘娘，您总算是苦尽甘来了。”

“是啊，”皇后轻声哄着有些困倦的顾子然睡着，视线一刻也不愿离开他的身上，“这么多年了，本宫做梦都没想到还有今天，还有这样的时候。”

“娘娘，只要将来三皇子······您就能同她相认了。”

“算了，只要她过得好好的，相认不相认又如何？本宫是六宫之主、母仪天下，受万民敬仰，可那又如何，你可曾见本宫开颜？这身份，这权势，不过是束缚人的枷锁罢了。”

“娘娘，这么多年您的不易，老奴都看在眼里，可是老奴想说，您那么多年都熬过来了，只要再坚持几年，一切都会好起来的。”旬嬷嬷忧心忡忡，这些年她眼见着皇后郁郁寡欢，真担心有一日……白发人送黑发人。

“时至今日，本宫好不好又如何？苟延残喘至此，只要本宫还有一口气在，就绝不能让那贱人好过！”说到最后，皇后竟是满腔怨气，这么多年了，爱早已消无，可恨还在。只要她还活着，该是她的，必要一分不少！

见她一副钻了牛角尖的模样，自知说不通的旬嬷嬷叹了一声，只盼着立储一事能够一切顺利，至少能让皇后少些烦忧。

三皇子出了翊坤宫，便朝着八皇子的寝宫而来。

八皇子与长宁公主是一对龙凤胎，然而相比于长宁公主的集帝后宠爱于一身，八皇子的存在感要弱上许多。不仅崇真帝无暇关注他，就连皇后，对八皇子也存在着隐隐的排斥——她自以为掩盖的很好，却不知三皇子都看在眼里。

不过皇后当初与崇真帝离心，三皇子也在朝中屡受排挤，以皇后的身体本不适合再生育，只是为了多一些护着三皇子的筹码，才拼死生下了龙凤胎。

长宁一出生就带有不足之症，还在襁褓之时总是不分黑天白夜的哭闹，几乎分去了皇后的全部精力，八皇子一路被放养着长大，既无人对他寄予期望，更无人对他倾注什么精力。且八皇子生得木讷，口不善言，于进学一途也没什么天赋。

三皇子早年还曾经对这个笨手笨脚的弟弟生过嫌弃之意，但等他成了家，有了自己的孩子，才能体会到八皇子当年的无助和迷茫——从来没有人教过他该如何做，从他记事起，似乎收到的就是别人的恶语相向，他从未收到过世界向他释放的善意，自然也不知如何张开双臂去拥抱这个世界。

也是这两年，三皇子对于弟弟多加关注，八皇子在他和三皇子妃的照顾下渐渐开朗了许多。

三皇子推开门走进去，八皇子正在临摹上次他拿给他的字帖。见他进门，八皇子欢喜的放下手中的毛笔，腼腆的叫了一声，“三哥，你来了。”

“坐，”三皇子拍拍他的肩膀，“上次交待你的功课，做的怎么样了？”