在佛教里，有一部文辞流丽，深具文学价值的《维摩经》[1]，经中的主角是一位不可思议的人物——维摩居士。

维摩居士“宿植德本，久成佛道”，名号为“金粟如来”，示现应化安居在毗舍离大城，有人称他为“净名居士”、“无垢称”、“毗摩罗诘”等。他是一位“虽为白衣，奉持沙门清净戒律；虽处居家，不着三界；示有妻子，常修梵行”的居士。他以居士的身相，现不可思议的神通，说不可思议的妙法，并呵斥小乘人行为似焦芽败种，指导诸大菩萨入不二法门，乃至教示善男信女修学佛道，“直下承担”菩萨教法。

《维摩经》的传译[2]，对中国的文学、哲学[3]影响甚巨，而维摩居士也成为僧俗及各学派、教派赞叹的对象。如僧肇大师因阅读《维摩经》而发心出家；东晋殷浩以《维摩经》为日课；甚至世间的学者、儒士也深受《维摩经》影响，如谢灵运[4]、白居易[5]、苏东坡[6]等人的行止、文风，皆以维摩居士为模范，王维[7]更以维摩自居，将字号改为“摩诘”，为人所称道。

维摩居士鼓励菩萨们必须“不尽有为，不住无为”，亦即“入生死而无所畏，于诸荣辱，心无忧苦”的“不尽有为”，“观世间苦而不恶生死，观于无我而诲人不倦”的“不住无为”。

《维摩经》是一部“弹偏斥小”、“叹大褒圆”、“耻小慕大”、“回小向大”的佛典，共有十四品，每一品皆详述菩萨和罗汉彼此间的优美趣事。如维摩居士以生病为缘，广为大众说法；诸罗汉、菩萨自觉对佛法体证不够，拒往探病；天女散花[8]，揭示男女无定相，破除二乘人对法的执着；在维摩丈室中，诸罗汉、菩萨们无有坐处，维摩大显神通，向灯王佛遥借宝座，宣扬大乘佛教广狭相容，芥子纳须弥的解脱法门；与文殊菩萨畅论不二法门，文殊言：“于一切法，无言无说，无示无识，离诸问答，是为入不二法门。”维摩以默然回应，令文殊不禁叹道：“善哉！善哉！乃至无有文字语言，是真入不二法门。”

综观全经，说明男女没有定相，时间没有定准，大小没有定型，妄心没有定念，世间一切都是相对的差别，必须要契入真心，净土才能现前。此一净土，完全是一种关怀人间、注重利他济世的精神，这是所有大乘经典的依据，即所谓“以出世的思想，作入世的事业”。

《维摩经》提倡菩萨净土，此一净土为“唯心净土”，如经中说：“若菩萨欲得净土，当净其心，随其心净，则国土净。”此“唯心净土”，其实就是“人间净土”。维摩居士将佛法与生活结合在一起，在生活中奉行佛法，在佛法中建设净土。此种以佛法建设人间净土的理念是：

1．以般若智慧为学人的慈母。

2．以具足方便为学人的严父。

3．以禅悦法喜为学人的妻妇。

4．以柔顺慈悲为学人的女儿。

5．以诚实善行为学人的男儿。

6．以各种道品为学人的知识。

7．以六度万行为学人的法侣。

8．以清净甘露为学人的饮食。

9．以解脱妙味为学人的讲堂。

10．以庄严相好为学人的身体。

11．以惭愧修持为学人的衣服。

12．以身心健康为学人的花鬘。

13．以毕竟空寂[9]为学人的家庭。

14．以总持佛意为学人的庭院。

15．以八种解脱[10]为学人的浴池。

16．以四种禅定[11]为学人的床座。

17．以五种神通[12]为学人的象马。

18．以大乘发心为学人的舟车。

19．以一心证道为学人的旅游。