因为这句话，刘昭禹生平第一次为了太子之位做了违愿之事。他很聪明，知道刘昀和程源君想听的是什么，在谈话时把每句话都答得很漂亮。那日之后，程源君便把徐玢带到了他身侧，自此，一切都变得愈发不可挽回。

等到了册立大典当日，刘昭禹身着冕服，在徐玢的护从下立于长明殿外，向着至高位者跪拜，又在百官朝贺中接收册立，被仪仗队拥护着乘上步辇入主东宫。

这一日，他没等到袁牧城归来，也没得到兄弟真心的道贺，就连踩着阶石一步步往上走时，也觉得脚下踩着的不是坚硬的泥石，而是刘昭烨的血肉。

他双眼空乏地望着宫中的高墙，怎么也看不到被隔在外面的繁华尘世，更看不到扬尘远去的袁牧城，反而在层层禁锢中越困越深，再也无法追着袁牧城越过那道城门。

一晃，就又被困了九年。

待到再回神时，刘昭禹眼眶已经泛酸。他搓了把鼻子后，才继续说道：“我刘昭禹这辈子最在意的就是兄弟情义，结果偏偏生在最无情的帝王家，就这么亲眼看着自己的兄弟一个一个……”

刘昭禹已然放下了皇帝的身份，话里不再自称“朕”，只不过谈及往事时不由得声音哽咽，缓了好一会儿才继续说下去。

“我还记得我幼时不懂事，跑到茹嫔宫外，恰好就瞧见里面的人正用白布包着九弟烧焦的尸身，”说着，刘昭禹用手比了比，“这么小一团。”

刘昭禹惋惜地摇了摇头，接着说：“后来二哥替我坠江，我替了他的位置当上太子，等到的却是你进了御州营的消息，再过个几年，我穿上这身衣裳成了皇帝，便又把八弟送到柠州。如今好不容易盼他回来一次，却眼睁睁地看着他在我面前坠马，就连凌永这个表弟，我也保不住。我这个皇帝，居然能把身旁的人都保护得一塌糊涂，说起来还真是个笑话。”

袁牧城转头望向他，在冕冠之下瞧见的仿佛还是当年的五皇子，自怨自艾时还像个半大的少年。于是他伸手拍了拍刘昭禹的肩以示安慰：“位高权重也未必就能事如己愿，陛下不必自责。”

刘昭禹没再说下去了，殿内又是一片让人唏嘘的沉寂。

片刻后，刘昭禹忽然垂首说了一句：“其实我知道的。”

袁牧城问：“知道什么？”