——却听得有人哈哈大笑，从屋外走了进来，大声道：“这一群女人聚在一起吟诗读词，玩弄风月秋情，果真是比那一帮臭道士要有趣得紧。”——
陈天识暗暗诧异，心道虽有这般大胆，既挑逗了崆峒女派诸人，又将泰山派稀落了一顿，果真是好大的胆子。只是这柴房门户，却在凹弯转角的地方，窥探不得。他正自诧异，便见这小肆的老板与小二都挤了进来，神情惶然，尽皆惴惴不安——
那老板手臂被伙计扯住，此刻用力甩开，埋怨道：“你拉我进来作甚？不知外面又来了客人么？”——
那伙计啊呀一声，急道：“如今店内尽皆坐满，哪里还能招待客人？”老板叹道：“生意之人，以和为贵，便是真的不能接待，也该好言相告之，岂能这般一声不吭，却躲入柴房之中？”——
孟中冷然道：“老板，其时新来的客人寻觅不得你们，咶噪呼喝，若是闯将进这柴房，发现了我们的行踪，那可如何是好？”看似询问疑惑，要其好好回答，其实暗含威胁之喻，答案不言自明——
老板机伶伶打了一个寒战，忖道：“这大王可是得罪不得的。”方要说话，听得方效颦一声冷哼，手中长剑微抖，当啷啷，剑刃半出半合，半出之截寒锋凌厉，光芒逼人；半合之截匿于鞘中，若有三分黯然杀意，听她道：“你与他说什么多余的废话，后果怎样，他自己忖度便是，反正你我都是那言而有信、言出必行的重诺之人。”——
老板忙不迭陪笑，哈腰作揖，低声道：“是，是，小人这就出去。”见伙计依旧踌躇，不觉小声骂道：“没有听见这位爷与姑奶奶的话么？还不随我出去？”——
那伙计受他逼迫，愁眉苦脸，道：“那五人带着兵刃，神情凶神恶煞，都不是好人。”老板奇道：“你如何得知？莫要胡说八道。带了兵刃就不是好人么？”偷眼瞥看方效颦和孟中一眼，心中暗道：“他们可不就是恶人么？”——
伙计道：“您有所不知，这五人来头不小，便是大都城外大名鼎鼎、横行霸道的五丑恶霸。苦也，苦也，今日来到此地，不知又要生出什么事来。”——
那小肆的老板听言近来五人，面色不由一变。陈天识心道：“想必这五人皆非善类，否则如何谈虎色变，惶恐至此？便听这名字，想必不仅心肠极其歹毒，便是相貌，那也或是世间一等一的丑陋不堪才是。”思忖间，听得那老板叹道：“我素闻五丑－－”侧耳倾听，发觉五人犹然在堂间咶噪叫嚣，不曾近得这柴房隐地，心中稍安，又道：“听说五丑昔日为非作歹，后来被宗王爷纳入王府极品殿当差，从此少有行踪，为何此刻又偏偏出现了，也极不凑巧，却跑到了我的小店来？”——
方效颦冷笑道：“你这乡野浊夫，宗王爷早已失势，数日前被押入大牢，其一手营建之极品殿自然土崩瓦解，所谓树倒猢狲散是也。这五丑再也不是什么王府的大爷了，依旧回归江湖，在这大都附近寻觅得一口饭吃。”将长剑收起，倚靠一张破旧陈年的椅子坐下，神情有些萎靡——
陈天识暗暗奇怪，以为她虽是女子，却与寻常女子不同，既然修习了崆峒女派的武学，身体该是强健活沛，怎会如此疲惫若绵？心下诧异，不敢看她，惟恐方效颦脾性暴躁，看得自己瞥她，又以为面前的这个“老头子”有何叵测居心，反倒说不清楚，莫若安分守己，视她无物——
听她又是一声冷笑，陈天识眉头一蹙，暗道：“好好的美貌女子，若是不经意间总是冷笑，也难免让人反感。她容貌不过中庸，眉宇之间颇带几分煞气，除却这痴情孟中，想必难有旁男爱她，既然如此，便该垂眉顺目，以温婉弱软之状行楚楚可怜之态，以弥补其不足。她却冷哼阴笑，更是让人求避三分。”那方效颦见他低头不言语，哪里知晓他心中的这番叹息想法，只道“老头子”先前被自己呵斥，有了畏惧之感，于是不敢偷窥自己，心中反倒有说不出的得意，扁扁嘴，对小肆老板道：“只是掌柜的莫要想错了，这五丑的胃口大得紧。他们若要在这里吃上一口饭，你就要搜尽包囊，掏出许多的银两进行填塞，待他们吃得半饱，你也穷了。其时虽非乞丐，定也一贫如洗。”言语之间，若有一些揶揄之意——
陈天识心中更是厌恶，暗道：“看她如此狼狈，与孟中躲避各自师们，莫不是二人情投意契，但一个是不可娶妻的清修道士，一个是不惹男子的崆峒女徒，难以和合，于是横下心肠，偷偷奔跑出来，欲待往天涯海角私奔的么？这方姑娘在落难之时，尚不改幸灾乐祸的狭隘本性，实在是有些过了。”转念一想，他觉得那泰山派与崆峒女派也有不对，虽然各自门规森严，但此两人既然相互有意，又何必苦苦追赶，不如就此歇手，放孟中与方效颦去作一对露水夫妻。陈天识见孟中焦虑之余，隐约无措，心中反倒有些可怜，觉得他们流离颠沛，一路之上担惊害怕、提心吊胆，作这亡命鸳鸯，也着实不易——
老板搓手顿足，甚是焦急，道：“既然他们也是宗王府的贵客，为何宗王爷被捕入了大牢，他们反倒无所牵连？却，却放任大都，贻害一方？”——
方效颦颇为不屑，哼道：“五个活宝，捉了无益。”孟中点头道：“只是这五个活宝武功尚可，不容小觑。颦妹，你我若是与他们为敌，我能应付两个，你也能应付两个，剩下一人，可是不易处置。”方效颦不以为然，道：“无妨，先用‘水针弥漫’对付他们，总能伤得一个两个的，余下算不得什么？”——
孟中笑道：“颦妹的暗器手法尽得崆峒精髓，若是真的打出漫天花针，他们岂能全善安身。”方效颦微微莞尔，看他的眼色也柔和得几分。陈天识心中窃笑，以为凡人皆爱马屁，便是这自鸣清高的方姑娘也不能善外独身——
“砰”的一声，有茶盅摔在地上的声音。听得有人叫道：“你这五个小丑胡说什么？自己长得丑陋倒也罢了，也不懂得品评诗歌美律，却敢在这里胡说八道。”正是秋敏呵斥。袁美道：“秋师妹，你莫要睬他们。”——