“想想，如果你娶了我，他们会怎么说你呢？你的名誉会彻底被毁了。”

“妳说完了吗？”他拥近她，温柔地托起她的脸庞。“我毫不关心自己的名誉，甜心。事实上，我唯一关心的是洗刷妳的名声，而且我几乎确定我可以做得到。我只需要涤清事实的真相。”

“但莉莲呢？”她惶乱地道。“你是她的丈夫。莉莲绝不会想要我们结婚。”她甚至无法直视他。

他温柔地抚弄她的颈项，几令她的膝盖虚软。“莉莲已经去世、入土为安了，她的想法和我们无关。”

“但社jiāo界呢？他们一定会很奇怪你娶了莉莲的邪恶表姊，特别说他们都不知道你们的婚姻并不快乐。”

“妳为什么这么关心其它人的想法？过去妳从来不曾。”

“因为过去我只需要为自己操心，而且我的名誉在社jiāo界里并不重要，但你不然。我拒绝拖你下水。”

“那意味着我必须放弃幸福的机会，以成全妳保护我的心？但妳究竟是想保护我不被邪恶的妳污染，也或者妳是想保护我免遭社jiāo界的攻击？恐怕我并不很清楚。”

“别逗我，”她悲惨地道。“我是很认真的。”

“我也是。”他道，语气里是浓浓的挫折。“我爱妳，琼安。我想要妳成为我的妻子。更重要的，我已经够大得无须在意别人乱嚼舌根，因此别再说那番毫无意义的话。”他按住她的肩膀，直视进她的眼里。“妳能够嫁给我吗，琼安？”

坎莫的遗言突然浮现脑海。妳必须要快乐……找个能够带给妳快乐的人，就像妳带给我快乐一样。

琼安的防卫心墙垮掉了。她怎么能够拒绝给予契尔快乐？以及给自己快乐？管那些谣言和八卦去死！

她转过头，脸上洋溢着幸福的光辉，彷佛她终于打开了将自己禁闭在内的门窗，让阳光和新鲜的空气流泻进来。

“好的，”她道。“如果你真的要我，那么答案是好的。我愿意嫁给你，沙契尔！”

快乐的泪水滑下她的面颊。她碰触他挚爱的面容，抚弄他的发、瘦削的面颊，往下到他坚毅有力的下颚和颈项。“我会嫁给你，并且──全心全意爱着你，保护你的安全，永远。”

“谢天谢地。”他逐一亲吻她的眼睑，她梨花带雨的面容，最后来到她的唇，温柔得令她再度想哭。“我爱妳，甘琼安，”他喃喃。“我会爱着妳，直到死亡的那一天。”