名字叫胡四，他如今还在不在？”

“胡四？”陈先生愣了愣，之后忙点头：“在在在，当然在！……只是，小姐如何认得他？”

“叫他来吧。”柳闻蝉道。

她既不肯细说，陈先生也就不敢多问，忙请她进了内堂安置，又喊人去把胡四带了过来，却是个眼角下垂腮边有疤满脸胡须且瘸了腿的丑汉。

那丑汉一进门头也不敢抬，瘫子似的匍匐在地上说了一声“小姐纳福”，之后就不动了。

柳闻蝉定定地看着他，许久才问：“你的腿是怎么回事？”

胡四磕了两个头不肯答话，陈先生便替他叹息道：“这都是天杀的西凉人作的孽！小姐你不大出门不知道，那年西凉打进京都来，在街上烧杀抢掠……”

“不要扯谎。”柳闻蝉冷声打断了他的话，仍盯着胡四：“我要听他自己说。”

胡四抬起了头。

只对视一瞬，他立刻又重新俯伏下去，再次磕头：“求大小姐饶命……小人不敢说谎，这腿千真万确是、是西凉人伤的……”

柳闻蝉摆摆手打发陈先生出去，然后站起身，一步一步走到胡四跟前，居高临下：“贼兵破城之日，你应当在蓟州。隔着四百多里地，他们是怎么弄断你这条腿的？”

胡四只听见“蓟州”两个字就惊跳了起来，脸色煞白：“你你你……你怎么知道！”

柳闻蝉看着他，冷冷不语。

胡四握紧双拳在原地站着，警惕，又惊恐，许久方勉强定了神，哑声追问一句：“你是谁？”

“你误了我的差事，还敢问我是谁。”柳闻蝉道。

胡四咕咚一声又跪下去了，却不像先前那样匍匐在地上，而是艰难地仰着头，激动得浑身发颤：“我没有……我没有误事！我实实是亲手将那封信送到了蓟州的……只是回程中听说京里出了事，这才快马加鞭赶回来！——你是熙和宫的人，是不是？”

柳闻蝉不答他的话，又问：“所以你回来刚好赶上了西凉破城？”

胡四抹了一把眼泪，摇头。

跪在原地怔忡许久，然后咬着牙流着泪，一字一字地道：“不是西凉贼人，是官兵……我的腿是官兵弄断的！”

他哽咽难言，又抬起手抹了好几遍眼泪，许久方继续道：“……我回来的时候贼人已经退了，四门驻守的都是咱们自己的官兵……”