在这一瞬间，栖缅有一种木然之感，觉得跟源时丰的距离不是一般的远，她第一次意识到两人会有如此分歧。道不同不相为谋，她冷冷一笑，不知不觉将二人划到了鸿沟两岸。

“师兄说的是，栖缅明白了，改日向师父请罪。”

这语气淡淡的，也不像栖缅会说的话。也许她已经被说服了，也许她从未被说服，总之，她暂时还是遂了源弘謇的心愿，不会进宫担任伴读。

其实，栖缅自己也觉得惊讶，她何尝这样说话？然而，那一刻心里有这样的想法，她就是要这样说话。她明白地告诉对方，她不想纠缠下去。

源时丰面露讶异，这也是他少有的情绪表露，他大概没想到能这么容易说服栖缅，所以颇有不自信之意。

“师兄，”栖缅轻声唤着，“你走神了。”

“……”

源时丰心中一跳，他亦发觉此刻的栖缅如此的陌生，一时竟失了态。

栖缅抿嘴，她没见过这样的源时丰。

之后，栖缅一边婉拒神烻的邀请，声称自己不宜入宫，神烻笑笑，不置可否。她又向师父请罪，师父和颜悦色，教导一番，告诉栖缅要专注于学问，不可分心，仅此而已。

源时丰却似得了心病，破天荒地怏怏不乐了几日。源弘謇瞧见了，便问儿子情由。

“父亲，您认为栖缅性子如何？”

他不待源弘謇回答，便自己说了：“懦弱谨慎，小心翼翼，瞻前顾后，外柔内刚，都是我们的印象吧。可那日——”

源时丰顿住，忽的行了个礼，郑重其事道：“父亲眼里的栖缅，是个什么样人？”

源弘謇捻着胡须，缓缓道：“我收那孩子为徒，你始终心存疑惑。如果为父不解释明白，你永远不会心服。”

源时丰看着面前的老父，满怀期待。

“你说栖缅外柔内刚，不对。栖缅就像桃，一口咬下去，肉是软的，再咬，就会磕到桃核，那是硬的，可这桃核里还有东西。桃仁，是介于肉和核之间，不软不硬的一块，撕开外边的东西，一口就可以把桃仁咬碎。”

源弘謇咬住“咬碎”二字，加重音，“这样的人，你以为如何呀？”

源时丰掌心出汗，他想要假装镇定的样子，却做不出来。对于父亲的比喻，他很是惊诧。