“主子……”宝篆既是心疼又是感动,当下也不好再劝，默默地站在了主子身侧。

“走罢。及时赶上阿瑛，不要让她一个小姑娘独自上路……”

一行人日夜兼程，不敢停歇。奈何去往燕京的路山长水远，等到终于赶到目的地时，也已经过去了将近一月。

chūn闱三月初便要开始，如今时间仅剩一月不到，她们能在贡院开场之前，再次见到赵恪的身影吗？

二人相视一眼，谁也不能肯定……

*

不知在何处一片荒芜的大地上，迎面有一辆柴车缓缓驶来。

车前坐着的老翁熟练地挥舞着鞭子，正在赶着自家的瘦骡子朝家中走去。

满是柴枝的车板上，竟多了一个浑身是血的少年。

他双目紧闭，发丝凌乱，显然是好不容易从劫匪手中脱身，还留下了颇重的伤，惹得一旁随侍的随从呜呜地哭泣。

“郎君，你还好吗？小五哥死了，你千万不能也丢下我啊……”

“如今大掌柜也不再，我不晓得咱们到了什么地界，可怎么去寻帮手……”

他一边哭，一边抖着手，几次三番地去试探赵恪的鼻息。

直到忍无可忍的赵恪抬手，抵住他的手指之后，小六这才破涕为笑，满眼惊喜地朝着赵恪道：“郎君，您醒了！”

赵恪背上的伤口还在缓缓朝外渗血，身下粘腻的血迹使得他浑身发冷，语气虚弱：“咱们这是到了何处？”

这话小六可答不上来，幸好前头救了他们的老翁回头看了他们一眼，懒懒答道：“这里已经是冀州境内。”

“听口音，你们是从夔州来的？”

赵恪努力抬了抬手，抱拳致意：“正是，我家在夔州松阳，是位前往燕京赶考的学子……不想路遇劫匪，多谢老丈救命之恩。”

“唉躺着躺着……”老翁摆了摆手，“此处是两州jiāo界，难免有盗匪横行，你们也是可怜……”

“不要怕，此番先到我家住着，老头我给你先找一个大夫看看伤。”