劳累了整日，年迈的皇帝倚靠在椅背上，疲惫地按了按眼尾，闭目凝神静心片刻。

敬事房的太监不知何时进来，呈着金漆方盘躬身在他面前，尖着嗓子提醒：“皇上，该翻牌子了。”

皇帝蓦地睁开眼眸，疲惫的眸色中有些许恍惚。

他浑浊的目光朝着那一块块绿头牌扫去，眉目中有些许困惑，低沉的嗓音中带着一丝哑意：“……沈贵妃的呢？”

敬事房太监听了他这话，却是扑腾一声跪下去，惊恐中结结巴巴道：“皇，皇上……沈贵妃已经薨逝二十年了……”

哦……沈贵妃早就薨了。

皇帝恍然收回目光，略显失望地倚靠在后，有那么一瞬间，他以为自己还在梦中。

梦里，还是他年轻的时候，沈夕颜还没有死，还在他身旁。

他无力地摆了摆手，敬事房太监见状，连忙爬了起来，麻溜地带着绿头牌退出了御书房。

静谧中，皇帝独自静坐良久，才起身缓缓行至窗前，透着那一点冰冷的月色，看着西南方向宫殿的一角。

那座烧毁后空置许久的瑶华殿，他已经二十年都没有踏足了。

可直到到现在，他都还清楚地记得那座宫殿的陈设摆放，和那宫殿的主人。

想起记忆中那熟悉的音容笑貌，皇帝闭了闭眼，思绪又飞到很远。

先帝在世时，他尚是一名皇子，那年边境战乱，忠君爱国的沈国公一家战死沙场，留下年幼的女儿。

皇后感其恩，将沈小姑娘接进宫亲自抚养，也就和年少时期的他成了一同长大的青梅竹马。

少男少女心思懵懂，很快互诉情衷，只是这段感情落在皇后眼中，却极为不赞同。

先帝晚年皇位竞争激烈，即使是中宫嫡子也没有十全的把握，皇后自然希望儿子能娶一位对自己夺位有利的正妃。

沈姑娘虽为国公之女，可早已失去双亲，对他的夺位并无帮助。

皇后快刀斩乱麻地给儿子定下了薛家嫡长女为妻，又为沈夕颜挑选了一位可靠的世家贵子，只等着他们分别完成嫁娶，斩断情丝。

可少年之间的情爱哪有那么容易能够斩断的，皇后最后还是没有犟过他们——沈夕颜虽非亲生，可也是她亲自教养长大的，感情不浅。

最后，皇后终于松了口，许诺沈夕颜做侧妃。

就这样，国公之女委身给他，成了皇子侧妃。

后来他亦娶了薛家长女为妻，夺位成功登基为帝，立了薛氏为皇后，沈夕颜为贵妃。

他的后宫越来越多，有些是喜欢，有些则是为了平衡势力。