替自家主子喊了一顿屈，连带着嘴里将琴家母子骂得狗血淋头，花红咬着后槽牙回到白狸院。

她每次露出这恨不得吃人的表情，琴姬不用想就知道琴悦又来打秋风了。

她站在荷花池栏杆前散漫地投喂鱼食：“信放下罢，何必生这么大的气？”

“主子！像他们那样的人永远不知道满足！您就——”

花红不忍再言，眼圈泛红，竟是气得噙了泪。主子多少身家都填了那无底dòng，还要往里填，没点像样的嫁妆怎么好嫁进世家高大门院？

“我都不气，你气什么。好了。”琴姬随手丢了剩下的鱼食，引得荷花池的鱼儿争先抢夺。

“不管了。不给他们银子了，别哭了。”

花红拿帕子抹泪：“真的不给了？万一他们再来闹呢？”

“那就随他们闹。”琴姬轻嗤：“有恩人在，他们不敢闹。”

太阳渐渐西沉，琴悦枯等在门外，等得肚子都饿了，还没等来一叠银票，他急得往里闯，被馆里的护卫拦下来。馆主坐镇流烟馆，又有盟主在此，哪容得了人撒野？

琴悦灰头土脸地被扔出门，啃了一嘴泥：“呸！你们好大的胆子！我妹妹是流烟馆的琴师，家主是我未来妹婿，你们活腻了敢对我不敬？！”

再次路过流烟馆，元夫人注意力很快被吸引。

元十七道：“那人啊，就是琴师的兄长，论不要脸，他怎么着也得落个魁首。”

琴师的兄长……

妇人眼目锐利，瞧了两眼，沉声道：“不像。”

“是不像，那位琴师比咱家最漂亮的九姐都好看，说她和这人是兄妹，打死我都不信。”

元十六伸长了脖子看那边的闹剧，看见书生模样的人被打，她说者无心：“琴家卖女儿卖得那么痛快，是不是亲生的还两说呢。”

妇人的心弦彻底被挑弄起来，抬腿便走。

“哎？娘，娘走那么快做甚？”

元十七摸不着头脑。

元九娘和她并肩而行：“阿娘又在想十四了。”

“十四姐……”说到这个骨血相连的嫡亲姐姐，元十七心中一痛。

元家向来是不过中秋的。因为阿娘说少了一人，少一人不算团圆。是以家人相聚的中秋节，是家里一年到头最冷清的日子。

阿娘想十四姐，阿爹也深深地思念十四，家里有人都希望少了的那人能早点被找回，元十七忍着酸涩眨眨眼：“快跟上去罢，不然阿娘又伤心了。”

姐妹四人追上前，岂料回到十七住的小院，妇人没回屋缓解伤痛，反而沉声问管家：“老爷呢？”

“老爷出门未归。”

元夫人神色顿冷：“是了，我倒是忘了，回回我用到他的时候他都不在。”

赶来的元家姐妹闻得这话，惊得变了脸。