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在美国密歇根州，有一个名叫曼特·莫里斯的小镇。树林历经人们的采伐，变得残缺不堪，周围的住户不太多，已经有地产公司在公开的广告牌上打出“转让”的标识。

莱斯利·修纳易达太太的家就在这里。

1928年1月12日，星期四。此时正是隆冬季节，户外正吹着刺骨的寒风，冰雪肆虐。远处延绵起伏的山丘上，土地都已被冻住。

家中的7岁女孩儿桃乐丝去学校时，需要经过附近的迪克西国道，这条国道是通向镇中心的必经之路，也是这片新开发地带的交通要道。

让一个7岁的小女孩儿独自去上学，本非莱斯利·修纳易达太太的意愿。然而每天清晨，她还是要勉强自己将桃乐丝送到离家200米之外的迪克西国道入口处，之后

就由桃乐丝独自去往位于小镇的学校。看着桃乐丝小小的背影，修纳易达太太感到很担心，尤其是遇到比较糟糕的天气，她的担忧就更重。

那天，修纳易达太太紧紧抓着桃乐丝的手不放，直到走上国道。桃乐丝·修纳易达在曼特·莫里斯镇合同小学读书，她还只是幼年部的学生。

学校距离住处大约有一英里，母亲只能陪她走过最初的200米。

修纳易达太太并不是不愿意送桃乐丝去上学，只是家里桃乐丝的弟弟克雷斯尚在病中。克雷斯只有3岁，需要母亲的悉心照料。可想而知，与桃乐丝分别的时候，这位母亲的心境有多么复杂，她不想放开桃乐丝的手，双脚也像被钉在地面上似的，不想立刻返回。

后来，这位母亲对参与调查的亨利·蒙吉尔警探说