午宴之后，宾客们照例要去院子里的草坪上放松一下身心。路克礼貌地向泽拉太太提起文贝鲁特太太，希望从她那里得到某些答案，泽拉太太倒是没预料到路克会对文贝鲁特太太感到陌生。

“噢，你居然没有听说过那位夫人？这真是有点太大意了，我想你可以看得出她很有钱，她那已过世的丈夫弗雷德里克·文贝鲁特也是很有来头的，你听说过前司法官员古斯塔夫·文贝鲁特吧，他已经去世五年了。我想你已经猜到他们之间的关系了，没错，他们是父子。可想而知，文贝鲁特太太会有多富有，她几乎可以算得上是巴黎甚至是整个法国最富有的女人。她的别墅是很多上流贵族向往的地方，能去那儿参加一场宴会，是很多人梦寐以求的愿望。不过我想你也已经发觉了，这位太太的确不够高贵，也不曾有过拿得出手的特长，她只是很有钱。”

经过泽拉太太的一番介绍，路克认为自己应当为最初表现出的冷漠态度做一个适当的说明。于是他走近文贝鲁特太太，并对她说：“请原谅我此前没有留意到您的名号，夫人，尽管我与您的妹妹已经是第二次相遇了。”

泽拉太太的介绍并没有过分夸大文贝鲁特太太的名气，她的确是巴黎尽人皆知的女富豪，人称“格兰达路梅街的女皇”。新闻媒体也对她的花边消息十分感兴趣，她举办的那些极尽奢华的社交宴会都被一一记录下来，并大肆渲染和描述。那些社会名流吸引着巴黎人的目光，不管是高级官员还是艺术家、知名律师、演艺界名人等等，都曾在她的府邸出现过。

除此之外，文贝鲁特太太还拥有两处城堡，分别在威斯吾路的夏特奥·德·威勒库西欧和蒙特·卡罗和博纽间的德·西库拉门的维拉利。不管她身在何处，都离不开盛大的沙龙和聚会。她几乎代表了整个巴黎的时尚前沿，她的奢靡与富有始终是被人津津乐道的话题。

关于文贝鲁特太太已故丈夫的身份，据艾米路·泽拉太太说讲述的是一种说法，还有人说弗雷德里克·文贝鲁

特只不过是托鲁吾兹镇一家店铺老板的后人，也有人声称他是当年镇上的一位崭露头角的司法工作者，三种说辞来自于不同的渠道。不过几乎能肯定，他应该与那位司法官员没有任何血缘关系，或许他真的是某家店铺老板的儿子，或者是年轻的司法工作者吧。

当时21岁的村妇特勒莎·德鲁尼克急于为自己寻找一个理想的男友，只可惜她既没有良好的家庭出身，也没有很好的职业。特勒莎生于一个普通的农户家庭，成年之后她与多数生活在底层的村妇一样，去别人家里做帮佣。当然，她拿不出什么嫁妆来吸引未来的丈夫。

当时在法国，出身卑微的女人是很难找到结婚对象的。对她们来说，几乎注定了一生的平凡和动荡不安。可对于特勒莎来说，她显然不愿接受这样的命运。几年之后，她摇身一变，跻身法国上流社会，成为路人皆知的文贝鲁特太太。这些光环当然不是依靠勤奋努力得来的，特勒莎·德鲁尼克身上所表现出的“欺骗女王”的特质，在她年轻时就已经有所显露。

按照常理来看，热衷冒风险的、有野心的女人，都拥有自己独特的长处，比如迷人的相貌、聪明的头脑、高贵的气质、征服男人的能力等等，这些是她们制胜的法宝。然而对于特勒莎·德鲁尼克来说，她似乎没有什么值得称道的优势。不论从哪个角度来看，她只是个普通的村妇，青春没能成为她的资本，她的相貌和体型，在同龄人里，连中等水平都算不上。从她言语和为人处世的方式来看，她的粗鲁特征也展露无遗，不仅毫无素养，有时还会显得很粗俗。

当然，她也并非没有自己的优势，她的思维很敏捷，天性喜欢表演，并且很容易让人产生信任。她擅长看穿别人内心的想法，这一点尤为重要，她的目光似乎可以洞穿身边的每一个人，不管是男人还是女人，都会轻易被她一眼看透。同时，她拥有疯狂追求财富的野心，这一变态的心理促使她以同样的方式四处散布内容相近的谎言，以此换得想要的生活

。可以说，她的确是一个说谎专家，凭借这种能力，她实现了自己从普通村妇特勒莎·德鲁尼克到文贝鲁特太太的巨大转变，在格兰达路梅街称霸了20多年。而所有这一切，都如她本人一样，是一个不折不扣的“美丽骗局”。

特勒莎·德鲁尼克似乎从未想过自己会因为贫穷而无法结婚，她已经在心里为自己编造了一个不错的故事。在这个故事里，她的一位虚构的伯父扮演着重要的角色，伯父是托鲁吾兹镇的农场主，生意经营得小有名气，当然资产也很可观。某天，这位伯父带着遗憾突然离世，由于膝下子女不多，临终前，他在法定继承人的名单里加入了特勒莎的名字。如此一来，特勒莎便继承了30万法郎的遗产。拥有富豪伯父的特勒莎无疑是幸运的，现在她不仅有了结婚的资本，还有了挑选丈夫的余地。

当这个故事编织成型时，特勒莎自己几乎都已经相信了这个谎言。她在心中反复讲述，并不停地修正一些细节，直到最后，她完全认为自己就是那个麻雀变凤凰的幸运女孩，至于她的那位富豪伯父—他从未出现，便已经进入了坟墓。

世界上最精妙的谎言，是连说谎者自己都会毫不迟疑地相信自己的谎言。她编织了这个谎言之后，将自己的小秘密告诉了几个朋友，几天之后，消息已经传遍全村。几天之前，她还是一个穷困潦倒的女佣，几天之后，她已经不得不面对接踵而至的求婚青年。虽然与一位相貌平平、粗鄙低俗的村妇结婚原不是他们的本意，但谁都无法拒绝30万法郎的诱惑。如果未来的妻子能带着一笔数目不菲的遗产走进婚姻，那也是相当不错的结局了。

经过精挑细选，特勒莎相中一位不到25岁的优秀青年，他的名字是弗雷德里克·文贝鲁特。两人之间的结合，还经历了一段小插曲。遵照当时的法律规定，25岁以下的年轻人不能自由决定自己的婚姻，要征得父母的认可才行。又因为文贝鲁特的父亲已经不在世，他的母亲便成为特勒莎唯一需要征服的目标

。

果然不出所料，那位聪明的母亲在见到特勒莎之后，随即提出了想要查看一下她成为遗产继承人的凭证。