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《白蛇传》里的白素贞爱上许仙，现实世界里唱评弹的女子爱上老甘，这中间似乎存在两个平行延展的空间。故事在不同时空里各自发展着，有时又会在歌女的吟唱中交汇在一起，有了交集和共通之处。

自从那回去动物园之后，老甘就在柳叶眉身上看到了“蛇影”，他暗暗告诫自己，这个女人是不好惹的，况且自己又有家，更得躲她千里万里，让她不得近身才好。

因此，他花更多的时间待在家里，推掉不必要的应酬，潜心在家研墨作画，这阵子他自创了一路“甘派国画”，对绘画充满兴趣，铺开纸笔，蘸饱浓墨，打底画线，大处布局，小处描绘，处处充满乐趣。沉浸其中的时候，他似乎已经忘记了现实世界的烦恼，对周围的一切不再留意。

凤喜皱着眉，挺着大肚子，在他眼前晃来晃去，他拿她当空气。平时他很不喜欢这个女人说话的样子，她总是喜欢抱怨周围的一切。天太冷冻死人啦，巷子里来了个卖臭豆腐的味道太难闻啦，怀上孩子是“作死”啦，丫鬟偷抹她的雪花膏啦，这些事唠唠叨叨，没完没了，她能溜溜说上一整天。这天，凤喜因为一枚金戒指丢了，就在屋里到处翻找，外屋翻过了又到里屋来找，接下来竟然寻到老甘的书房里来了。她看到老甘的画纸上画着一条条白色的东西，凑近细看，那竟是狂舞的白蛇。

“咦？跟你说话呢，怎么听不见？嘿嘿，别是被蛇精缠住了吧？”

因为不喜欢这个人，凤喜说的每一句话、每一种口气都让老甘觉得不舒服，所谓人与人之间的气场就是这样，对的人就会感觉一顺百顺，不对的人，他说什么你都听着刺耳，他做什么你都看着别扭，只想躲他远远的，眼不见为净。

老甘的《蛇舞图》刚刚打了草稿，还未进行细部描绘，这下凤喜闯了进来，张口就骂，伸手就翻，把老甘桌上的画翻得乱七八糟。她总是这样，没事找事，故意找茬儿。她心里也憋气，不知道这个家到底哪儿出了问题，按说她跟甘家这门婚事，门当户对，年龄相当，家长做主，明媒正娶，没有一丁点儿出错的地方。

“你总画蛇！总画蛇！当心我肚子里怀的胎，生下来就是一堆蛇呀！这也不是没有可能的事情呀，老话说得好，怀孕的时候老看什么东西，肚里的孩子就像什么！”

她说话唠唠叨叨，声音又过于尖厉，像是有人用刀片刮玻璃，不时有毛躁的、飞跳起来的小噪音刺人耳膜，她自己却无知无觉，神啊鬼啊胡乱说着话。老甘木着一张脸，任她翻找胡闹，寻找那只金戒指，别的没怎么听清，有一句话倒是真听进去了，那就是凤喜说老甘是不是已经被蛇精缠住了。想到《白蛇传》里的白素贞，他眼前幻化出来的形象是亦人亦蛇的柳叶眉。

为了躲避柳叶眉这个“心魔”，甘嘉义跟着商人父亲去了外地。一来讨要货款谈生意，二来他也想换个环境，去个一两个礼拜，回来时说不定就把外面那女人给忘了。他已经听从了父亲的劝告，目前时局不稳，一切奢侈的想法和爱好都得放弃，好好守着家，守住祖上传下来的一份家业才是正道。

甘嘉义的父亲是一个穿长衫的老派商人，他信奉的生活方式就是规矩做事，诚恳做人，“离经叛道”是他最为痛恨和不屑的，甘嘉义那个吊儿郎当从法国回来的留学生朋友杨俊才，在甘老先生眼里是典型的不务正业，跳舞、听戏、玩女人，三十郎当岁了还不肯结婚，想要用所谓“自由身”留住青春。其实，青春只不过是一个虚无的概念，并没有什么实际意义。

儿子甘嘉义虽不像他的老友杨先生那般荒诞，但也画龙画凤画蛇、泡茶馆、听评弹、不务正业胡闹折腾，生意上的事很少过问，总是热衷于那些没有用的闲事，这回带他出来，就是想扳扳他，让他学着做些正事。

这天下午，太阳青黄青黄地挂在天上，老甘穿着青蓝色长布大褂跟着父亲走在街上。这条街道用青石板铺路，两旁有暗旧的门板，一家店紧挨着一家店，都在利用午后时光开门做生意。有穿旗袍的小姐三三两两穿街而过，有一位小姐大概是高跟鞋出了毛病，低下身子摆弄半天。这个人不知

为何让他想起柳叶眉，她现在在干什么呢？她知道不知道我在外地？杨先生有没有去找过她？

父亲带他进了一家本地有点名堂的茶馆，约朋友在那里谈生意。茶馆名曰唤日茶馆。名称真是又别致，又有新意。真想不到这样的小地方倒有这样好的去处。进去之后，更让他眼前一亮，里面竟有一男一女在唱评弹《白蛇传》。老甘一进去，人就有些恍惚，异地他乡，却仿佛一脚踏入了相似的场景、茶馆、白蛇传、评弹、阿眉……时光的片断在眼前闪过，老甘突然觉得胸口一堵，仿佛不能呼吸似的。

父亲的老朋友早已在此等候，见客人来，拱手作揖，相互行礼，长衫微动，风度翩翩。老甘懵懵懂懂跟着父亲进去入座，心里却像长了草，发了疯似的想要找机会离席，找地方去给阿眉打个电话，他环顾四周，发现这家茶馆的柜台上并无电话。

他坚持了很长时间，一直在听父亲和客商说话，脸上是专注而又谦卑的表情，他忍耐这段谈话就像忍耐他的婚姻，到忍耐不了的时候那根弦就会崩的，他心里很清楚自己的处境，他外面平和，内心却充满张力，一触即发。

客商说：“贵公子看上去面相平和沉静，一眼就知将来是做大事的料啊。”

父亲闻听此言，心中甚是欢喜，但表面上却替孩子谦言道：“哪里哪里，犬子还未成器，还望仁兄不吝赐教。”两人一来一往，彼此客套一番。客商又拿出古玩字画，请父亲点评鉴赏，谈天说地，就是不进入正题。父亲此番来访，是为了收取一笔生意上久未收回的款项，可对方就是不提钱的事，急得父亲抓耳挠腮有些坐不住了。老甘在旁边坐着也非常难受，一根脖子转东转西仿佛安了轴一般，父亲在旁边暗想，谁知这小子东张西望在找什么。

他们还在谈生意。连老甘都听出来，对方根本没有要还清货款的意思。客商说：“目前战事吃紧，时局动荡不定，上次那笔货物的款子，还是不能凑齐给您，还望仁兄见谅。”总之，他找各种理由拖延着，好话倒是说了一箩筐。

听着《白蛇传》，老甘越来越想给远在另一座城市的阿眉打个电话，听听她的声音，想知道她此时此刻在做些什么。想念这个东西就是一念之间的事，想到了就得马上去做，不然下一刻就再也鼓不起勇气来做荒唐事。打电话的柜台就在茶馆旁边。刚刚进来时，老甘就留意到了。于是，他站起身来佯装上厕所的样子，先对着客商微微一鞠躬，然后从父亲身边挤过去，径直向外走去。他太想听到阿眉的声音了，不知为什么，他总觉得阿眉也在四处找他。

2

阿眉这两天急着找老甘，是因为杨先生已经直截了当地向她求婚了。事情来得太突然，阿眉想，这件事先不能答应，得先跟老甘商量一下。

杨先生为什么突然会向柳叶眉求婚，这事说来有些复杂。就在老甘跟着父亲去邻城做生意的这几天，杨先生家里发生了变故，这事还得从杨先生身边宠爱的丫鬟小蕊说起。小蕊长得非常乖巧，鹅蛋形的长圆脸，一天到晚穿着**的半长小棉袍，领口和袖边都缀有白色羽毛，纯洁得跟个天使似的，想不到这样乖巧的丫鬟身上竟然藏着惊天秘密。

就在杨先生帮丫鬟小蕊修那只耳坠子的那个晚上，小蕊告诉杨先生家里的一个秘密。她说：“杨先生，我们家现在住着一个人。”杨先生坐在沙发上喝小蕊为他斟的一杯醒酒茶，没听清她到底在说什么。就在这时，小蕊突然跪下，把事情来龙去脉一五一十说了一遍。

原来，自从小蕊跟随母亲从上海来到这儿这段时间，家里一直住着一个“外人”，这件事只有仆人阿宝和丫鬟小蕊两人知道。阿宝带来的这个男人名叫赵春雷，是个地下党，此人在上海受了伤，来到这座小城市养伤，小蕊一直负责照顾他。

杨先生听罢，意识到事情的严重性，酒也醒了大半。他把茶杯“啪”地往桌上一撂，说道：“小蕊啊小蕊，家里藏着一个大活人，这么大的事，你都不跟我说，你和阿宝，你们胆子也太大了。事情万一被人发现了，巡捕房派人来搜，那咱们这个家就保不住了。”

小蕊低头不语。

杨俊

才继续训斥她，言辞激烈，训斥过后又说：“好了，你也别跪着了，这事不怪你，你也是好心帮助别人，但这个人长期住在家也不是个事，早晚会被人发现的。”杨先生当即让人把阿宝叫来，也没多说什么，只说把藏在地下酒窖里的那人叫来一见。

杨先生和那赵春雷前后一共见过两面，都是在夜里。那人不过是一个普普通通的中年人，脸膛黑黑的，身手灵敏，也看不出他身上有什么伤，杨先生想，可能是内伤。凭杨先生的直觉，这黑脸的汉子是个好人，但他处境危险，必须尽快离开本城。在杨先生知道家里**的第三天晚上，他决定派阿宝护送那人去乡下躲藏，并给了他们一笔不大不小的盘缠。

临走，黑脸汉子拱手一拜，朗声说道：“谢谢杨先生慷慨相救，日后有机会必会报答先生。后会有期！”

黑脸汉子走后的第二天晚上，杨先生家就被人包围了，警方派人进来搜查，屋里东西被翻乱了不少，但并未找到证据，只好悻悻退兵。他们虽然没发现什么，但杨先生还是决定离开此地去香港。在做了这个决定之后，他第一个想到的人就是柳叶眉。

这天晚上，杨俊才穿好大衣外套叫好黄包车出了门。他手里拿着一只用红纸包住的小纸盒，里面装着他白天去大凤金店买来的一只钻戒。有点怕窘，他把戒指的盒子藏在皮手套里，藏进去的时候，有点像做贼似的，心里没底。

刚在家里吃完晚饭，三黄鸡煨的汤多喝了两口，现在觉得堵得慌，黄包车跑得又快，颠得他心慌慌的，胃也难受。快接近雨繁茶馆的时候，他叫车夫停了车，索性提前下来走两步。手心里握住那红纸包住的盒子，天虽冷，手心却一直在出汗。不知今天求婚结果如何，心中越发忐忑。

雨繁茶馆的评弹已经开唱了，隔着窗子就能听到只言片语。杨先生在门口迟疑了一小会儿，然后深吸一口气，走进茶馆。远远地，他看到柳叶眉怀抱琵琶坐在那里，身上穿了件宝蓝色锦缎旗袍，旗袍上漂浮着闪闪发亮的“萤火虫”，一走一动，一走一动，像一身艳丽的铠甲，兜兜圈圈保护着她。杨先生坐在台下，悲哀地想到了“拒绝”二字。他手心发凉，刚才出的汗全都干了，求婚的事，他不知道待会儿该怎么跟柳叶眉说。

不知什么时候，杨先生已经退到外面去了。有时候，撤退是为了进攻，他靠在茶馆门边的一扇窗旁，从口袋里掏出一支烟来，叼在嘴上，点上。他皱着眉头抽烟，深吸一口，然后微扬起头来对着黑沉沉的夜空吐出许多烟圈。有队巡警排着小队从他面前噼里啪啦跑过去，他想起阿宝还未归，不知那个藏在他家的赵春雷现在情况如何。兵荒马乱，能保个平安就不容易。

他在外面等了一支烟的工夫，雨繁茶馆的月亮门开了，柳叶眉穿着她的“萤火虫”款款而出，背后衬着茶馆门口仿青砖的月亮门，看上去就像一幅画儿，虚幻而又美好，是走不进去的一个梦。

“咦？你怎么一个人在这儿？”她从里面出来，看见杨先生靠在门旁的一个柱子上吸烟，就问他道。

他显得有些紧张，从口袋里掏出一个盒子来，当着柳叶眉的面把它打开，略微有些结巴地说：“阿眉，我想……我想向你求婚！”一个表面看上去潇洒自如、貌似花花公子的男人，倒是这样的腼腆结巴，还真是让人想不到。柳叶眉觉得很突兀，按说她跟杨先生从条件上说还是很合适的，杨先生留学海外，三十未婚，家里有钱，自己又经营公司，可以说是样样具备，可不知为什么，柳叶眉和他之间，总还是觉得隔着些什么。