南国春来早。
出了正月，几场绵绵春雨过后，大地便悄悄披上了一袭绿衣。柳枝抽出了嫩芽，白杨绽出了小叶，松树泛出了一层新绿。风，温柔；雨，婉约；蝶，翩跹；鸟，啁啾。春天的一切都是那么美妙，难怪诗人总爱把多情的笔墨，泼向这个美好的季节。
都说春困秋乏，一段时间以来，洪青扬的睡眠时间越来越长，有时不得不叫醒他起来吃饭。知梦越发地不敢离开他的身边了，特别思念那幢房子中的人时，就在午饭后抽个空，到那里小坐一会儿。
苏海涛喜欢女孩，她一直觉得自己这辈子没生个女儿是件憾事。而知梦的出现，从某种程度上使她感到自己的缺憾得到了弥补，以至有时竟会真的以为知梦是自己失而复得的女儿。人，就是怪，她和方芳有婆媳之缘，但二人的心灵似乎从来没有像和知梦这样相亲、相近、相通过。云天和方芳谈恋爱时，苏海涛把方芳宝贝的不得了。但她很快就发现，这位未来的儿媳妇，似乎并不希望自己和她过于亲密。她尊重自己，可处处又刻意和自己保持着一定距离。苏海涛做过种种努力，企图消除这种距离，可方芳的反应很淡漠，很不领情，很不以为然。苏海涛也就只好顺其自然了。直到认识了知梦，她才不得不发出这样的感慨：人和人的相识相知是讲究缘分的，异性之间如此，同性之间也一样，强求不得。
因为知梦的缘故，苏海涛感到自己从心眼里不愿离开清江了。她推迟了回老家的日期，推掉了找上门的好几部戏。
这天午饭之后，知梦来到上官云天家里。今天她把《在军旗下成长》的文稿带了过来，装在一个印有“清江军区司令部”字样的大牛皮纸袋里。
苏海涛看着她，情不自禁地赞叹道：“知梦，你今天显得越发年轻、俊俏了，像天女下凡似的！”
知梦今天穿了一套奶白色的休闲装，一头乌发因刚刚洗过，便没像往常一样高高盘起或用皮筋绑成一束，而是自然地披在肩上。素净的衣裳，干净的脸庞，给人的感觉确实像是天上仙客。
听苏海涛这样夸自己，知梦多少有些不好意思，她的脸微微一红，说：“只想着快点见到您，衣服都没有换。我知道穿着这种衣服出来见您很不礼貌。”
“哪儿啊，挺好的！”苏海涛边说边牵着她的手往屋里走，“我觉得你穿休闲服比穿套装更好，套装太拘谨。你现在这样的穿着，看上去蛮有朝气的……”
两个人在客厅闲聊着。母性的本能和女性的敏感，使苏海涛很快就发现知梦的心情与往日不同。
“知梦，你好像有心事？”苏海涛慈爱的目光注视着知梦，温和地说，“能跟我说说吗？”
知梦迎着苏海涛柔和、慈祥的目光，迟疑了片刻，然后轻声说道：“伯母，以后我恐怕不能常来看您了。”
苏海涛怔了一下，随即一阵愧疚袭上心头。她向知梦那边挪了挪身子，抚摸着她的头发，轻言细语道：“我理解。其实，有时候我也觉得，自己占用你的时间和精力太多了，可我就是控制不住自己，几天见不到你，就想给你打电话。”
知梦动情地说：“伯母，我的心情和您一样，同您在一起我总是感到很快乐。只是最近一段时间，我丈夫的睡眠时间越来越长，我是医生，清楚这不是好现象，假如有一天他在睡梦中……不再醒来，而我又不在他身边，那我这一辈子也不会安宁的。”说着，知梦的眼泪流了下来。
“你是对的，孩子！我非常懂得你这种心情。”苏海涛抽出一张纸巾，轻轻为她擦拭脸上的泪水，“是我不好，我太自私了。”
“您千万别这么说，您应该知道，我早就把您当成了自己的母亲，时间长了见不到您，心里就像长草一样。”
“我知道，我知道！”苏海涛拍拍知梦的手，然后伸手从茶几上拿起一个邮政快件，“我也有事要跟你说呢。今天这个剧本的导演又打来电话，说这部戏的老年武则天，只有我来演才会出彩。人家已经打过多次电话，言辞非常恳切，我要再推辞，就实在说不过去了，便答应下来。过两天，我就得去剧组报到了。”
苏海涛对知梦撒了个谎。那个剧组的导演的确跟她联系过好多次，希望她出演剧中老年武则天一角，但她都委婉地拒绝了。一来云天不愿意她再接戏，她要考虑孩子的感受；二来看了剧本后，感到不是很理想；再就是舍不得离开知梦。
“云天不是不愿您再接戏了吗？”知梦说。
“这次实在是盛情难却！”苏海涛说，“啊，演完这部戏，真的该休息了，再好的角色也不接啦。”
“就是嘛，您早就该停下来享享福了。”知梦脸上露出一丝笑容，她望着慈祥和蔼的苏海涛，心里感到一种坚实——那种只有在母亲面前才会有的感受。“伯母，有一个问题，我一直想从您这里得到答案。”
“你说。”
“您不觉得我……”知梦欲言又止，沉吟半晌才说，“您不觉得我是个很不好的女人吗？我有丈夫，他对我那么好，而我也一直深爱着他；可是呢，我却背着他和另一个男人保持着密切的关系！我同时爱着两个男人，您不觉得我很无耻、浑身充满了罪恶吗？”因为激动，知梦的脸色变得绯红。她此时的神态，不像是结婚多年之人，到像个涉世不深的少女在向一位长者请教有关生活中的一些问题。
苏海涛望着她，怜爱之情油然而生。面前这个女人，使她仿佛看到了当年自己的影子。丈夫去世后，为了两个儿子，她一直没有再嫁，但她的生活中是有一个男人的。那是市委一位主管宣传工作的领导，很欣赏她，也很爱她。多年来，一直关心着她的生活、她的工作，但他不能给她一个合法身份，因为他有自己的家，而她也不希望他为了自己去解体家庭，她觉得只要心中有一份爱、一份美好，就足够了。
可这份爱、这份美好，也让她的灵魂遭受了炼狱般的熬煎。虽然丈夫走了，但她从来没有停止过对他的思念。她也曾不断地这样问自己：你怎么可以爱着两个男人呢？她常常感到自己罪恶深重，尤其当面对两个懂事、可爱的儿子时，这种罪恶感就愈加强烈！她为自己的行为痛苦不堪，她一直对自己进行着残酷的审判！可是，他们又都无法停止对对方的爱恋。他们在矛盾中苦苦地相爱着。后来，这位领导在一次出国考察返回国内的途中不幸遇难。从那时起，她的心就彻底死了，再也没让哪个异性走进过自己的生活。
现在，知梦遇到的是和自己当年一样的困惑，所不同的，是她的丈夫还活着——仅仅是活着而已。这样说未免有些残酷，可事实就是如此！怎么回答她的问题？自己有能力回答吗？自己不是好女人吗？知梦不是好女人吗？好女人和坏女人该怎样划分呢？
苏海涛凭着女性的敏感和过来人的直觉，清楚知梦和自己一样，不是因为不能忍受寂寞和孤独，才在婚姻之外寻找异性来排遣内心的烦闷，以满足精神上的某种需要。不，完全不是这样。她洁身自好，把爱看得极为神圣，因为丈夫一息尚存，所以，虽然和云天相爱，之间却始终保持着那份圣洁。这也许正是云天对她肃然起敬的地方。苏海涛已然感到，除了知梦，云天的心再也装不下其他女人了。
“知梦，”苏海涛轻轻地将知梦垂到额头的一缕头发往上捋了捋，神态慈祥，话语温和地说，“单就你丈夫多年瘫痪在床，而你对他一直不离不弃、悉心照料这一点，我就认定你是一个非常好、非常不简单的女人。我常常想，是什么力量，使你这样一个柔弱的女子，日复一日、年复一年、无怨无悔地精心照料他？俗话说，久病床前无孝子，并不是每个做妻子的都能够做到像你这样，因为，那需要的不是一般的毅力！归根结底，还不都是因为你对他那份沉甸甸的爱吗？！
“至于你和云天的关系，有什么可指责的地方吗？你们之间那么纯粹、那么纯贞，你不觉得那是人生的一份美丽吗？你说你同时爱着两个男人，怎么说呢，说到底，我们是俗人，是性情中人，唉……”
苏海涛无奈地叹了口气，她觉得自己在企图说明这个问题时，内心那么虚弱。不管怎么说，婚外恋情总是一种被世人嗤之以鼻的行为，纵然你有千万条理由，纵然你毫无功利色彩，纵然你不需要任何承诺和回报，它也不会被人同情。可这种情感，在现实生活中又确实存在，屡见不鲜。一位哲人说过，存在主义是一种人道主义。按照这个逻辑，那么，该怎样解释存在于现实生活中的这种情缘呢？
苏海涛对知梦毫无保留的讲述了珍藏在自己心底的、从不向任何人谈起的那段恋情。说完，她长长地叹了一口气，有些不安地问道：“孩子，现在你了解了伯母，知道了我曾经的经历，你是否觉得我这个女人很糟糕？”
知梦为苏海涛对自己的信任感动，更为她的那段经历感动！她连连摇着头，身不由己地拉起苏海涛的双手紧紧握着，说：“不，伯母！您是圣洁的！只是，老天爷也不厚待您，让两个爱您的、和您爱的男人，都那么早就离开了人世。”
“是的，老天爷不厚我！但是，我们不能不善待自己。”苏海涛从知梦的手里抽出一只手，取了一张纸巾，擦去眼角处的一滴泪水。她的泪水早年已经流干，她的泪腺早就枯竭，她有好多年都没有掉过眼泪了，当然演戏的时候除外。
“知梦，你丈夫那么爱你，我想，他一定不愿意你生活得这么孤寂。”苏海涛说。
“是的。他不希望我总是守在他身边，他愿意我经常出去散散步、逛商场什么的。可是，自从认识云天后，每当他再对我说这样的话时，我便感到罪孽深重，对自己特别厌恶。”
“如果说有罪的话，我们每个人都有罪，我们都是带着原罪来到这个世界上的。有时候，一件事情的发生，有许多因素促成。所以知梦，别总这样折磨自己。”苏海涛拍拍知梦的手，用怜爱的目光望着她，“你想想，你和云天做错了什么呢？虽然相知、相爱，可又不越雷池半步，只不过偶尔聚在一起说说话、聊聊天，这样的真情实意多么难得啊！如今有些人热衷一夜情，只要自己痛快或有利可图，也不管有没有感情，刚认识的两个人就什么都可以做；还有些人一个劲地在说‘动什么别动感情’，这是什么话嘛！人和动物的区别，就在于人富有感情，不动感情的人，和动物有什么区别？说穿了，说这种话的人就是不负责任！也许我老了，接受不了这些新观念……哦，知梦，我说这些，你不会觉得我在怂恿你什么吧？”
“不，不会。”知梦连连摇着头。
“我只是崇尚一切具有真情实意的物象，我希望你不要一味地自责、一味地自寻烦恼，我觉得……”
“啊！今儿虽是阴天，但一进屋，我却感到阳光普照！”