这天散步前，阿候阿芳没在平时等他的房角站着。老娃子冲他挤挤眼，带着笑意用手摸摸右耳垂——他已经懂得摸右耳是指女性，也就是他唯一能接触到的女性阿候阿芳。笑意的眼色是表示她心情很好。

他随老娃子出了院门，见她跟那个小娃子拉着两匹备好的马站在山坡下。她手里摆弄着一支卡宾枪，对他说：“上马。”并把一根缰绳扔给他，瞧着他跨上马背。她也上了马，打了一鞭，在前边领着一直跑出寨子，他的马跟在后边。小娃子尾追他们赤脚跑在最后。

跑了一程，远离开寨子，进到一片较开阔的山谷，她把马放慢。他追着问：“上哪里去？”

她举举枪说：“去枪毙你！”

他说：“枪毙我还用跑这么远？”

她说：“你是文明人，要找个好些的地方。”

她勒住马翻身跳下来，占旺元也跟着下了马。他伸展一下身体，深吸了一口清凉芳香的空气，精神爽朗许多。看看四周，这里还真是个“好些的地方”。右侧是缓坡，坡地上种了些荞麦、油菜。荞花姹紫，菜花嫩黄。而衬在这黄紫之外、之后、之上、之下的是深深浅浅明明暗暗的绿色。左侧正对面是一座高山，与他们之间隔着一道**，谷中飘浮着一缕白云，白云似纱似棉沿着山谷伸展，弥漫。

小娃子追上来捡起两根马缰，把马拉到远处一片草地上去。

阿候阿芳在草地坐了下来，古旺元故意问道：“我该坐哪里？”

阿候阿芳指指脚下的白云说：“随便，你坐到那里最好。”

古旺元笑着在她对面坐了下来。

树上传来几声鸟鸣，像是一对，一声吱吱，一声格格。太阳从对面高山的侧旁露出一道光，把眼前景色分作了两半，一边披上金色，光彩耀眼；一边隐在暗处，柔和幽静。古旺元不经心的眼睛触到她身上，不觉心中一震。这么容光照人！跟她身后的花，头上的树，脚下的云，像是融为一体，又像是争强斗胜。她新换了一件淡蓝小袄，斜披着墨色闪光的毛织披衫，下身的百褶裙用多彩花布拼镶，随身形弯转流动，如一弯漂着花瓣的溪水。头戴着琥珀串，项挂蜜腊珠。乌发与白云相映，红颜与山花争色。弯眉下一双杏眼，顾盼神飞，笑靥间两片芳唇，启合扰人！

责打娃子时留下的凶狠傲慢、女夜叉形象，刹时烟消云散。他痴呆呆目不转睛地看着她，忘了身在何方，心在何处。

她忽然格格地笑起来。笑声使他的魂又归了舍，但仍似醉似醒，问道：“怎么了？你笑什么？”

“我笑你这人好呆哟，直着两只眼，好吓人！”

他完全清醒过来，解嘲说：“吓人？还有叫你害怕的东西吗？”

“我不怕人，可是怕鬼！刚才你那两只眼睛就像是两颗鬼火，要把人都烧着了。你看啥子嘛？”

“我看你！你很美，像这山，像这云，像这些花……”

“还像这些石头！”她接着说：“又丑又硬。”

他善意地笑着说：“丑可不丑，硬是真的，硬得叫人打冷战。不过不是所有的时候。”

她的脸色暗了下去，肉感醉人的嘴唇也紧闭了起来。

他发觉失言了，心里有点忐忑。

当她再抬起头时，脸上竟带了几分从没见过的感伤。

“人心都是给打磨硬的！”

显然这不是对着他那句话来的。他便宽解她说：“你不就是在学校受到些刺激吗？那算什么

，我受过的歧视，欺辱比你多。”

她摇摇头：“那些人只是叫我生气，气极了我抓住他们连打带咬，把他们魂都吓掉。别看他们装得了不起，一动手他们光会叫妈！”

“那还会有什么事能折磨到你？黑彝大小姐，不愁吃穿，一呼百应，你还有什么难过的关口？”

阿候阿芳眼睛瞧着对面山峰，一语不发。几声鸣叫，有两只斑鸠从树上飞起，她举起枪稍一瞄准，一只雄斑鸠应声落入了山谷。

古旺元被她的枪法震住了，叫了声好。

另一只斑鸠在惊慌地盘旋，不明白出了什么事，叽叽叫着寻找它的伙伴。

阿候阿芳把枪递给古旺元说：“打下这只来！”

古旺元说：“好可怜的小鸟，你打死了另一只，就放过这只吧！”

阿候阿芳说：“好一个善人，可是给你烧的肉，你还不是都吃下肚了！”

古旺元想起确实有一天老娃子端来的饭食里有一只烧糊的鸟，他以为是雏鸡或是鸽子。没有盐，吃不出滋味，他还为此很可惜。

那只雌斑鸠还在盘旋，阿候阿芳催他：“打嘛，打嘛，看看你的枪法！”

古旺元被怂恿得只好举起枪追随那鸟儿瞄准。他虽然当过兵，但并没真正使过枪打过仗。砰的一枪打出，把鸟儿吓跑了，对面山上一棵根本不在瞄准线上的大树掉了几根枝叶。

阿候问道：“你就这样的枪法？是故意放那鸟儿一条活命吧？”

古旺元觉得在这姑娘面前太丢丑，便含含糊糊地说：“已经死了一个，何必再伤害另一个？”

姑娘摇头说：“你才是害了它，孤零零地活着，比死更难受。”