苏梨琬浑浑噩噩挨到天蒙蒙亮，从石室门前传来一阵急切的脚步声，不知不觉室内的呼吸声变得清浅。厚重的木门上铁链“哗哗”响着，接着“吱呀”一声，门开了。从来人的背后，明亮的阳光直直照射在昏黑的石室中，苏梨琬眯起眼睛，适应着突然而至的光芒。“到时间了！快起来！”为首的男人粗粝的声音回响在石室，苏梨琬四周熟睡的人开始耸动，有的人立刻跳起来，有的人低声咒骂，她混迹在这群男人中缩在角落，努力使自己的身影更加透明。“呦，这是哪里来的小子，细皮嫩肉的。”一个五大三粗的大汉瞥见了角落的苏梨琬，伸手把她抓着手臂提到面前，大手捏了捏她的肩膀：“这小身板，能干啥？”苏梨琬的脸青白交加，不知是气得还是被他的话差点吓到。大汉说着话，他身后走出一个身材高大的男子，他从大汉手里解救出苏梨琬，拍了拍她肩膀：“他瘦了点，但肩膀上有点肌肉，应该能坚持一阵子。”说到这儿，二人不约而同地沉默。过来叫醒众人的监工瞅见他们站在角落，大踏步绕过那些忙着穿衣服的人，走过来骂道：“你们几个，站在这里嘀嘀咕咕什么？是想合谋逃跑吗？”他亮出手里的鞭子，对着空气甩了一下，发出“啪！”的一声。其中有几个胆小的男人，看见他凶恶的样子瑟缩了一下。监工余光看到，轻嗤道：“还不滚去做活？”于是石室内的众人散如落荒而逃，纷纷离去。苏梨琬低着头跟在他们身后，走过一条长廊，便走出了石室。苏梨琬边走边偷偷打量，不由暗自心惊。她昨日装作昏厥被两个贼人带到此处，十分确定他们不仅没有出濛山，反而向着濛山深处一路行进，她竟然被带到了山谷中的某处。苏梨琬庆幸自己昨日装扮时，顺手把寒蓁给自己准备的那套假扮男子的装束全都用到，靠着她的喉结和束胸，勉强骗过那些人。只是她要去哪里寻找宋琼芷她们呢？她们昨天一定是被那群人盯上，三人都不会武功，凶多吉少。出于说多错多的原理，苏梨琬紧闭双唇，一个字都不敢说，生怕自己装出来的伪男声泄露了她的身份。旁人看在眼里，还以为这个小子被吓破胆，小脸惨白，连话都说不出来。与她同室大约有十人，但等他们出去后，在大门处汇合其他石室里的人，陆陆续续地大概有三十余人。苏梨琬边走边观察，或许是有人曾经试图逃跑，看守他们的人很多，前后左右全部都有，各个带着刀剑。她听见周围有人小声地交谈，但那声音断断续续，似乎在顾忌那些守卫，苏梨琬听了一阵，终于知道了个大概。原来这些男人都是濛山附近村落的村民，约一个月前山外来了一群人，说是发现了一处尚好的药材产地，从平家村村长手里买了土地，又哄骗村民去替他们开垦。众人开垦土地的过程中，逐渐察觉到那些人并不是真的想要种植药材，而是私自挖掘，于是村民之间互相传言，认为他们发现了银矿或者金矿，便想着下山去禀告官府。不知是谁泄露了消息，或者是那群人偷听到，平家村的人在熟睡中被人偷袭，整个村子的村民都被用刀剑威胁逼迫，甚至有些孔武有力的村民被当场刺死。整个村子的人都被挟持到了之前发掘石矿的山谷中，被分别关进石室。一家人被迫分开，成为被那群人要挟彼此的人质，男人们被迫白日挖掘隧道，搬走石块和沙土，女人们被迫做饭洗衣，所幸那些人没有丧尽天良，作出更加令人发指的事。不过根据苏梨琬的观察，这些男人似乎不全是来自平家村，她联想到昨日宋琼芷去寻宋老爷子的那个小村子，或许濛山上大大小小的村子，都被这些人胁迫着做劳工了。到底他们要做什么？怀着疑惑，苏梨琬跟着大群人来到了他们干活的地方。她被监工塞了一件铁锹：“照着这个土方挖，我没说停就别停，若是叫我看见你偷懒，你仔细你身上的皮。”苏梨琬恰到好处地颤抖了下，男人满意地冷哼着：“算你识相。”她背后飘来监工若有似无的视线，苏梨琬观察了周围人是如何做工，她有样学样，

渐渐熟练。他们所挖的土方位于山谷地带，但连接山体，若是顺着这样的形势挖下去，肯定是要挖到山体中。苏梨琬想起平家村的那两个村民小声交谈内容，难道这里真的隐藏着金银矿？她便挖便想，手腕很快叫嚣着酸麻，后背也因为之前摔在地上的旧伤，在加之长期维持一个姿势弯腰作业，疼痛不已。就这样一直劳作到天色大亮，晨起的妇人们送来早饭，才得到缓和的时机。苏梨琬愤恨地咬着手中的干饼，饥饿和劳累使她分不出任何精力去找人探听，细细扫过那群送饭的妇人，其中没有宋琼芷的身形，苏梨琬有点心不在焉。她身边走近的大汉见状，伸出手拍她肩膀：“小子，你是聋子还是哑巴？怎么到了这儿一声不吭地。”苏梨琬一口噎住，含混地说：“我不是哑巴。”大汉笑嘻嘻地站在她身边，递给她一个烙饼：“吃吧，我特意给你拿的。”她没有接过，反而惊异地看他。男人黝黑的面孔上露出一个憨厚的笑：“我看你瘦小的像个姑娘，就给你拿了一个，你吃些，也能长点力气。”她感觉似乎有人向这里注目，于是接过，低低道了声谢。大汉一屁股坐在她身旁，问苏梨琬：“你是外地来的吧？我看你这个样子，难道是跟着人来的？你爹吗？”苏梨琬咬了一大口，嘴里满满地都是面饼：“我是偷偷跟着家里人来的，但他们不在这里。”“那就是在西边，”大汉说道：“你要是想问他们现在何处，过得如何，我有人脉，明日便知晓。”这下苏梨琬真实地感激道：“多谢这位大哥。”“叫我陈哥就行，”陈大哥笑呵呵地：“不过小兄弟啊，我要是联系到西边的那群老乡，可是冒着非常大的风险呐。”苏梨琬明白了，但她也是真的想知道宋琼芷的现状，于是问道：“你想要什么？”陈大哥捏了捏她的手臂，那位置正是苏梨琬的袖箭。她神色肃然，心底骤然一惊。陈大哥凑近说道：“小兄弟，我们一直计划着逃跑，你身上的东西，我们或许用得到。”