到了如今，总算是见到些成效了！

因为是贾家少见的大喜事，又赶上贾敬的寿辰。即使贾蓉不愿意太张扬，还是少不得请了些人，在宁国府庆贺一番。

不料，宴席之上，却又出了事情。却是柳湘莲这几年虽然在贾蓉扶持之下，身家渐渐阔绰，不再以串戏为生。只是，他喜爱登台唱戏的事情，却仍没有改变。

此次因为是家宴，来的都是熟人。柳湘莲一时技痒，上台唱了一段。

众人都知道他的喜好，对此不以为意。薛蟠却因为和柳湘莲不熟，把他看做了戏子一类人物。

因为喜好男风，又见柳湘莲生得十分俊俏。薛蟠吃了些酒，忘了自己母亲的吩咐，还有感谢贾蓉提醒贾雨村事情的话，开始勾搭起柳湘莲。

柳湘莲是世家子弟，哪能受了这些。虽然宴席上没发作，宴后却将薛蟠引了出来，狠狠揍了一顿。

担心生出事端，柳湘莲随后便外出押镖去了。那边薛蟠气不过，又不好到贾蓉这边问柳湘莲的罪，只觉愧见亲友，在家闷了几日，外出做生意了。

贾琏听说以后，因为薛蟠外出的方向和自己去平安州的方向相同，便和他一起结伴，同样出了京城。

离京前，两人少不了拜见贾蓉，说了柳湘莲的事情。贾蓉对这些并不在意，答应为二人调解。又嘱咐贾琏小心，关注平安州的动向。

第96章 宝琴寻梅

未等贾琏、薛蟠从平安州返回，贾蔷已经从金陵回来了。因为他这次考上了举人，贾蓉少不得又请人办了宴会，将自己名下的产业，又赏了一些给贾蔷。

另外，贾蓉昔年应下的龄官的事儿，因为贾蓉这次终于中举，贾蓉也一并为他办了。让贾蔷喜不自胜，脸上笑呵呵的。

贾蔷这次回京，之所以如此之晚，除了他中举后和一干同科应酬外，还因为在路上遇到了王家的王仁、薛家的薛蝌和薛宝琴、邢夫人娘家的嫂子和女儿、李纨的寡婶和两个女儿。

一干人并非全都认识，还是在半路泊船时叙起来，才知道大家都有亲戚关系。因此结伴进京，路上有些耽搁。

提起几人，贾蔷除了对王仁看不上眼，对于薛蝌和同行的几位姑娘，都是极为赞叹。

想到薛蝌曾和自己提到这次之所以带着妹子进京，是为了昔年定下的一桩亲事。贾蔷不免就问了起来，道：

“听薛兄弟说，昔年他父亲在京时，将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚。”

“兄长如今在翰林院，不知认不认得这梅翰林？”

“梅翰林？”想了一会儿，贾蓉皱着眉头，道：“他如今不是外放了吗？”

“这件事情，难道薛家还不知道？”

梅翰林外放之事，在京中并非什么隐秘。即使他一时忙碌忘了告知薛家，薛家的薛王氏、薛蟠等人都在京中，只要稍加注意，按理说应当知道此事。

如今薛蝌在他外放之后带着妹子进京，还是为了谈论和梅家的亲事。显然，他对梅翰林外放的事情并不知情，这次扑了个空。

“看来，梅家对这桩亲事并不重视。”

“薛王氏那边，或许对此事真的不知。或许知道了故意瞒下来，想让薛蝌和薛宝琴进京以后，出上一个大丑。”

“薛蝌的面子，这次恐怕要丢光了！”

本来，女方上赶着过来议亲，就是一件不太光彩的事儿。如今扑了个空，自然就显得更丢人了。

世人知道了，不会说梅家疏忽，反会说薛蝌趋炎附势，送妹妹攀附梅家。

贾蓉能够想到，贾蔷自然也想到了这一点。他和薛蝌一路上相谈甚欢，眼见因为梅翰林外放，薛蝌免不了要出个大丑，不由跺了跺脚，为薛蝌感到不值：

“可惜！”

“薛兄弟这样的人，竟要担上这样的名声。”