刘协临风而立，俯瞰这座古老庞大的长安城，如从前一样，第一千次一万次感受到人是多么渺小，生命又何其短暂，哪怕人间帝王，终逃不过岁月磋磨，并不比城墙中的一块土砖更长久。

“那解签道士的碑立了么？”刘协忽然问道。

曹昂没料到皇帝日理万机之中，竟然还记挂着这样一件小到不能再小的事情，一愣道：“内情机密，只立了一块无字碑。”

“无字碑。”刘协叹了一声，看着他，道：“王允之死，你觉得朕狠心么？”

曹昂微一迟疑，双唇微动。

刘协不许他说出谎言，笑道：“你要犯欺君之罪么？”

曹昂垂手道：“瞒不过陛下。”他乃是官宦出身，自幼所学，也无非正统经史子集，王允虽然迂直高傲，暗中对朝廷重臣下手，gān犯死罪，但是以曹昂来看，王允原可以死得更体面一些——如果皇帝愿意的话——只要皇帝愿意。

“朕知道，朕要你做的许多事，都与你信念相背。”刘协手撑着雕饰jīng美的栏杆，轻声道：“朕要你暗杀李傕、郭汜，又要你旁观王允、吕布之争……暗杀，原不是君子所为。”

曹昂亦轻声道：“李傕、郭汜之事又不同……”

“都是一样的。”刘协摇头轻叹道：“你若要给他留体面，就要冒着丢了性命的风险。子脩，你一切都是极好的，只是心太善了。”

曹昂道：“我能为陛下杀人。”

刘协轻笑，看他的目光就像在看一个孩子那样宽容，又带了些悲悯，“乱世容不得善心。”

曹昂想要反驳，但是他忽然想到琅琊满门之死，想到在徐州与陶谦对战的父亲，想到自己在太行山时见到易子而食的村民……他对上皇帝的目光，微张的唇一点一点闭紧了，紧得就像一只被海鸟啄过的蚌。

也许是他自己改变太慢了，曹昂心想。

虽然他手上已经沾满了鲜血，但他的心还坐在昔日曹府宁静的书房里，温习着子曰诗说的内容。

“朕怜惜你的善心。”刘协双臂展开，手撑在栏杆上，迎风俯瞰下去，只觉大地好似在飞快向他涌来，有种坠落的眩晕感，“但是不要让你的善心害了你。”他的声音被风声chuī得七零八落，也许他并不希望曹昂听清这一句。