我觉得有人在地上拽我的裙角，低头一看见母亲朝我使眼色，我忙反应过来平伸了裙袂跪在她身侧，捏起丝帕也低头哀声哭了起来。

丧钟敲了三下，响彻云霄。

清嘉十一年，十二月二十日，皇帝萧献驾崩。

---上林苑本为年节备了些红绸花灯笼，皇帝这一走，内侍与宫女忙不迭地将这些物件撤下，换上素缟白练。偌大的林苑，举目望去一片惨淡的白，戚戚然的蔓延，像是一座巨大的坟茔。

按照惯例，大行皇帝是要停棺太极殿七日的。

我守在东宫里，忙着操持丧事，口信、纸信一日日地呈报上来，从清晨忙到日落，竟没有片刻的安宁。嬿好新给我做了素白的绢花鬓在耳侧，孟姑将东宫上下的人员名册报上来，依照着按品阶准备孝衣。

她附在我耳边悄声说：秦孺人怕是不行了，太医来了几次，已让准备丧事。这节骨眼可怎么办?”

我握着毫笔的手一顿，前几日不是还好好的吗?”

孟姑说，那砒、霜药性厉害，其实已被伤了根基，只不过撑着一口气要拿害她的人罢了。这chūn枝一死，那秦孺人就像一口气撤了，也吊不住自个儿的身体了。我有些为难，怕贸然大操办授人以柄，但又觉得好歹也是一条人命，草草了之很没有人性。

中殿还有能派出来的人吗?”我问孟姑。

她计算了一番，也派不出什么人了，都在外头忙着，娘娘跟前也不能短了人，这国丧跟前，总得时不时跟外面传个信，少不了跑腿的人。”

我犹豫了一会儿，也只得让孟姑去琼华苑看看，督促着底下人多上心。若秦孺人有什么要求，除了要家人进宫外，其余的只要合理都能可以答应。