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“奶奶，这位是纳兰先生，他从北京来，是来找表妹之沂的。”白珩一边代替丫头搀扶老太太，一边答道。老太太听罢倒是立刻就记起之沂来，毕竟是做母亲的，心里总是惦记着儿女。她望向纳兰释天，见他一表人才，大约也知道了他与之沂的关系。温柔地笑着道：“沂儿那丫头现在也有二十岁了吧，也不知长成了什么样，小时候就是个美人坯子，长大了一定是个大美人吧？”“是的，倾国倾城！”纳兰释天望着她，眼里满含着深情说道。老太太低下头笑开了，心里既高兴又忧伤。她没有过问任何事，只是怜爱地望着纳兰释天道：“她没有来这儿，也许是还没有到，也有可能路上贪玩，一路游历南下，也说不定。你也不要着急，暂且在府里住下，等等她。”“对呀，纳兰先生你还是先住下等两天。你是马不停蹄地一路赶来，并没有耽搁，说不定表妹正在路上游历观光呢。再说她也比不得你，一口气从北京南下杭州，她哪有这体力？你不要太心急了！”白珩笑道。白老太爷在一旁点头。纳兰释天闻言，细想一遍倒也有道理，便将方才挫败的心绪稍稍收敛了些，点头答应住下。纳兰释天被安排在待客用的“仪园”住下，看到园门上的题字，他的心里又是亲切又是哀伤。“仪园”——“沂园”，他多么希望这个院子里会有之沂的身影！听白珩说这仪园原本是之沂的母亲所住的院子，之沂出生之后，白老太爷曾给她起名叫“知仪”，只是为了从袁家的“之”字排行和三点水旁，才改成了同音的“之沂”。原来她的名字竟还有这样的故事，在纳兰释天心里，或许“知仪”这个名字才更适合她。只是人生总是由不得自己作主，就连区区一个名字也是如此，更别说婚姻大事，儿女情长。纳兰释天叹息着，自己以前真是太单纯太乐观了。北京不是维吾尔，人心难测，尔虞我诈，就连至亲之人也不能够完全信任。在信任崩溃之后，心也跟着碎了。在这世上，还有谁是可以信任，可以将心交给彼此的呢？只有之沂，只有她！如果找不到她，他会怎样？他该怎么办？他将何去何从？纳兰释天的心里乱糟糟的，不敢去想，不忍去想，他从来没有如此渴望得到上天的垂怜。
在白府住了一个月，越等越是心焦，就算是玉粒金粳也食不下咽。之沂还是没有来，纳兰释天心里的希望一点一点崩塌，最后他提出了离开。“纳兰，你不再等等了吗？万一你走了没几天，表妹就来了呢？”白珩挽留他。
“不等了！”纳兰释天摇了摇头，“北京到杭州那么远，她是不会来的，是我急昏了头，别人以讹传讹，我居然相信了。我真是个傻瓜！”“别灰心，是你的，总会回来的。”白珩道。纳兰释天离开了白府，又在杭州城里耽搁了几天，然后乘火车北上。不料上错了车，下车时才发现到了上海。纳兰释天也无所谓，没有了之沂，在哪里对他来说根本没有区别。他觉得很疲惫，身心俱疲，这两个多月就像半生那样漫长，恍惚之中自己仿佛老了十岁。纳兰释天提着行李离开火车站，漫无目的地走着，他不知道自己走到了哪里，也不知道要去哪里。他如行尸走ròu般地行走在繁华的上海大街上，喧嚣的人声，此起彼伏的喇叭声，各色各样的叫卖声，热闹极了。只是他对这一切都充耳不闻。远远地走来了一大群排成了四列纵队的青年学生，身着校服，举着横幅，上书“反对二十一条”，“反对袁世凯称帝”等字样，边走边整齐地喊着口号：“反对二十一条！”“反对丧权辱国！”“反对袁世凯称帝！”声势极为浩大。这在上海的市民眼里，早已见怪不怪。“又是学生游行！这游来游去的，屁用都没有，不过是多进几趟局子！”几个市民议论着。纳兰释天仍然充耳不闻地走着，根本没有在意学生游行的队伍。过马路的时候，一头撞上了队伍中的一个女学生。纳兰释天顿时回过神来，忙不迭地道歉。“对不起！对不起！”“没关系！”女学生轻声答道。纳兰释天一时觉得那声音甚是熟悉，不由得抬眼望去，这一看，两人竟都愣住了。那女学生不是别人，正是之沁。她出走之后，并没有想过要去哪里，只是听说南方活泼多了，不像北方那样古板，南方人也更乐意接受新事物，支持革命。所以她便一路南下，辗转来到了上海。临走时带了些嫁妆，变卖了不少钱，衣食无忧之外还进了女子学校念书。住在学校的宿舍里，空余时间教书，贴补家用。沁儿也是个热血青年，二十一条签订之后，学生们个个怒不可遏，立刻组织发动游行，沁儿也跟同学们一起参加游行。纳兰释天惊讶地望着沁儿，只见她剪着齐耳短发，干净爽利，身着蓝衣黑裙，脚穿青鞋白袜，回想身穿大红喜服头戴王冠的她，简直判若两人。她说过，她也想剪头发。儿时的戏言如今竟然成真了！沁儿也愣愣地看着纳兰释天，他也变了许多。清减了，也憔悴了，湛蓝的眼睛也暗淡了，甚至连胡子都没有刮。回想以前的他，总是神采奕奕，温文有礼，仪表堂堂，现在的他哪还有往日的风采？一场调包计，毁掉了三个人。原本他们都有自己应该走的人生，可是现在，却都被打乱了。纳兰释天看着沁儿，恨不起来，也无力再恨了，毕竟她也是受害者，她如今的命运比起之沂来又能好到哪里去呢？沁儿望着纳兰释天，羞愧难当，只是无言以对。这时，另一个女学生拉了之沁一把，道：“袁，你愣着干什么，队伍都往前去了！你认识这个人？”之沁回过神来，甩甩头，强笑道：“没，不认识！被撞了一下，头晕！”“该不是撞到了命中注定的白马王子了吧？哈哈！”那女学生边拉起沁儿往前走边打趣道。之沁红了脸，羞嗔道：“你胡说什么呢？” 纳兰释天不是她的白马王子，永远都不可能是她的！
“袁之沁你就承认吧，要不你怎么头晕呢，一定是上帝给你安排的那位Ｍr right降临了，所以你开心得头晕了是不是？呵呵呵！”那女生笑道。沁儿红着脸打了她几下，道：“你尽胡说，上帝饶不了你！长舌可是七宗罪之一呢！”两人边说笑着边随着队伍远去了。纳兰释天呆呆地望着两人的背影，回忆在脑海里翻滚。那年冬天，白雪皑皑的沂园，红梅飘香，佳人曼妙。活泼可爱的沁儿，古灵精怪的珏儿，风情万种的之沂，柔美如水的伊人，清丽知性的苏子，伶牙俐齿的梅子…如今，她们都在哪里呢？犹记得白雪红梅，香茗美人，那些轻言慢语，闺阁打趣，银铃般的笑声，音犹在耳，却已人事全非。那时的生活是那么美好，那么无忧无虑，却再也不会回来了。此情可待成追忆，只是当时已惘然！纳兰释天想着，心酸得几欲落泪。沁儿的背影混在人群里，渐渐地看不清