江怀越一怔，随即道：“臣二十二。”

“进宫也有十来年了吧？”周太后笑了笑，话锋一转，“看你一表人才又行事机敏，怎么没找个对食？”

他眼神一收，道：“启禀太后，臣没有这想法。”

“哦？你别想着这太后怎么还管起对食的事情来。我可知道司礼监内官监好几位有点品级的都找了，就连我这慈宁宫里的大太监也有对食。人嘛，不管怎样总得有个伴，常在身边知冷知热的，遇到烦心事也有人听你诉诉苦，免得从早到晚孤零零一个，你说是不是？”

江怀越依旧保持着谦和的神色，只是眼眸中有几分萧索。他微笑起来，却缺少温暖：“太后说的在理，只是您也知晓我们这些人的命数，自幼进宫直至终老，不会再有离开的机会。但宫女们却不同，年满二十五就有可能外放回乡，若是现在找了对食，他日分别再不相见，岂不是自寻痛苦？”

周太后劝解着，一旁的金玉音淡然一笑：“没想到督公还是这样多愁善感之人，未及开端，便想到了结局。”

他微微一哂：“毕竟不愿因情生怨，与其到时候嗟叹哀婉，倒不如清净自持。”

周太后见他心意似乎坚决，也不好再qiáng行灌输，只是旁敲侧击了一阵后，便放他回去。江怀越向太后辞别，准备离开时，金玉音也款款道：“太后娘娘，奴婢还得回司药局收拾东西，您这边如果没什么事，那奴婢就先行告退了。”

周太后自然应允。江怀越与金玉音一前一后出了慈宁宫，他今日没带随从，金玉音问道：“督公现在要回御马监那边吗？”

江怀越思忖了一下，道：“今日不去了，万岁前些天曾说要找人重新训练吐蕃大王送来的汗血宝马，人是选出来了，但还没真正试过。我得去马场那里安排。”

“万岁最近对驯服烈马很是热衷啊。”她慢慢跟着他走向前方，“是因为荣贵妃喜爱骑马吧？”

江怀越只笑了笑，按照规矩不会泄露这些隐私事情。金玉音也琢磨出了意思，愧疚道：“督公别介意，我不是有意打听，只是一时好奇。”

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