她幼年丧母，上无嫡亲兄姐，下无同胞弟妹，舅家自顾不暇，无法为她撑腰。而父亲当年为了护住在内宅中举步维艰的母亲执意搬出薛家老宅，却是与祖母闹翻了，连带着她亦为祖母所不喜，偏生父亲迎娶的继室是祖母的内侄女，嫁过来后接连诞下一子一女，毫不费力地站稳了脚跟。换成别的人家，她这个嫡长女只有从此仰人鼻息的份。若继母是个和善人，她尚能多得几分体面，若继母是个面善心苦的，那她就且得小心讨好着，以求对方在婚姻大事上高抬贵手。

小卫氏无疑是后一类人，但薛琅有薛父护持，完全不用看对方眼色过活。纵使薛沣对长女明目张胆的偏爱让小卫氏心怀不满，小卫氏亦不敢在大面上为难薛琅，至多在衣服料子等小事上刁难下继女，出口心中恶气。

忆及父亲对自己一片慈父之心，薛琅终究是决定实话实说。

窗外一株桃花开得正盛，恰如昨日桃花坞中粉云香雾，薛琅微低着头，声音极轻地说：“是女儿不孝。父亲，我并不认识什么幽州的陈公子，那日乳娘问我，我担心她对您乱讲就胡乱编造了一个人出来。”

薛沣面上的笑容凝固住了：“你乳娘同我说了好些——”

“我不知道乳娘还同您说了什么，但女儿确实有违闺秀之道，瞒着长辈与外男私下往来。上元节夜里，我去慈恩寺山门见的那位，非是什么进京赶考的士子，而是当今五皇子。”

“五皇子方是我心悦之人。”

最艰难的部分已经说出口，后面就容易多了。薛琅闭着眼睛，不敢看父亲的神情，气都不敢喘地继续说下去。

“女儿同他在宫中相识。不，其实我们去年上元节就见过了，后来……”薛琅从去年上元夜与唐煜戏剧性的相识说起，再到宫中的重逢，得知五皇子将要迎娶南陈公主的失落，五皇子去寺中祈福后十公主的暗示，以及与五皇子恢复联系后二人的交往。”

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