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当他看到那么多的学子们为着科举而奋斗的时候，他就开始正视自己的情况，那么多的年纪比自己大的人都还在奋斗者，他觉得自己应该是不可能胜过那些的，至少在阅历上就有所欠缺。他很认真地找了和先生一起商议，在对比了各种情况之后，最终决定还是考明经科！

但是明经科也不是那么好考取的，全国各地的人才都聚集在这里，大家都想要找一个出路，每个人都进了自己最大的努力。壮灿也是如此，他人小，但是脑袋不错，记忆力很好，他去考明经科虽说把握不大，但是要吊个车尾还是可以的，尤其是今年是额外加开了恩科的，竞争没那么激烈。

他就在和先生家里埋头苦读，每天将自己关在房间里，除了吃饭和人生大事，其他的时间都在不断地复习中。等他将所有的考试内容相关的东西都复习了一遍之后，也开始渐渐的有了一些把握。当然，这段时间他也跟着老师去拜访了很多大儒，虽说不能挣得分数，但是起码可以说是混了个眼熟了，不比其他的人差太多就行了。

三月初他正在备考的紧张状态，先生特意jiāo代过，平日里大家都不敢去打扰他。和先生更是为他寻来了许多往年的试卷以及相关的内容，他自己也没想要考到多好的成绩，只要能吊车尾上了进士榜，在家乡某一个文职，能够和家人在一起就可以了！他可不是什么有大志的人！

考试那天，他也不是很紧张，由于事先有了很多的准备，他也没有紧张，从容地度过了，然后就开始在和先生家里静待考试成绩的公布。像是没有放在心上一样，他每天跟着几个男孩一起在街上游dàng，也算是见识了京城的繁华了！他连续几日都在街上晃dàng，给自己的家人们准备许多的小礼物，虽都不贵重，但是都是自己的一片心意！

没出去几天他就烦了，躲在家里慢慢看着自己的信件，只是很奇怪的是，从cháo阳府来的信好像有些断续，消息也不是很连贯，他也不知道是怎么回事，只能来到老师的房间询问。

穿过各种的亭台楼阁，走过回旋的廊子，总算是到了和先生的房间前。他敲了敲门之后，就进去了。和先生见到壮灿，招呼道：“来，壮灿，坐下来陪我喝一杯！”

壮灿正好也想和老师详细谈谈，他也没有客气就坐下了“先生，不知您是否有我家中的消息？怎么我找不到上个月的信了？”他明明跟家里约好，每个月要来两封信的，但是独独是上个月的两封都不见了。“不会是在路上掉了吧？“他坐在先生的左侧，拿起桌上的茶，放到嘴边慢慢品尝。

“这……”和先生似乎面有难色，他不知道该不该现在就跟壮灿讲，要是等到成绩出来了，还可以缓和一下，转移视线，但是现在就说出来的话，说不定壮灿会转头就走回家去了。但是不讲的话，一直瞒着也不是个事儿呀！

壮灿看着先生的表情，心里咯噔了一下，貌似不是什么好消息呢……他敛了脸上的笑容，“莫不是发生了什么大事？”他专注得看着先生的眼睛，捕捉到了和先生眼里一闪而过的伤悲，“是不是有什么坏消息？先生，你就照实讲出来吧！我能够接受的。”

和先生见壮灿似乎有所察觉，叹了口气，也不想再隐瞒了，“你也别太激动，事情是这样的，上个月你姐姐来信说，说……”他艰难地说了下去，“信上说你爹出海行船，遇到了大台风，应该是遇难了……”

和先生见过壮灿的爹，很是儒雅的人，他原本也很奇怪，什么样的家庭可以培养出壮灿这样灵秀的孩子，肯定不是一般的农户人家，等到见过林克定之后，才真正得知壮灿的风骨从何而来，他和壮灿的爹也成了好友，常常在一起喝茶谈天。所以，在听到林克定不幸遇难的消息之后，他也伤怀了许久。

“尸首也没有找到，你姐姐来信的时候，你正在准备着考试，我就想着先瞒一瞒，等到考完试之后再跟你讲……”

壮灿有些不敢相信，他原本以为是坏消息，却没想到这么坏。原来自己的父亲由已经是尸骨无存了，但是自己却没能去送送他……他一下就懵了，自己的父亲正值壮年，正是风华绝代的时候，怎会如此！