翌日, 杨怀深护送谢玉璋返回中原。A力特勒再未同她说过一句话。林斐说：“生病了就吃药，念咒到底管用不管用，你自己心里有数。”阿巴哈恼火道：“就算是实话，也别说得这么大声！”

林斐说：“你放心, 听得懂中原话的, 心里都有数。信你的, 都听不懂。”阿巴哈哼哼两声, 道：“你年纪很大了, 回去赶紧嫁个人生孩子吧。”林斐说：“不用你管。”阿巴哈道：“我是你的老师。你们中原人说, 一日为师, 终身为父。”林斐：“哼。”

队伍终于启程, 跟着赵公主谢玉璋陪嫁而来的人们坐着车，骑着马, 向南出发。他们望着生活了八年的地方，望着送行的漠北人越来越远, 不知道谁先哭了出来。这哭声很快就连成了一片, 且哭且笑，是喜极而泣。“当年飞虎军送我们来, 今日飞虎军护我们归。”文士望着那迎风招展的双翅飞虎旗，流泪叹息，“这是天意啊。”

熏儿一直在哭。她的夫婿是公主卫队的骑兵, 负责护卫队伍安全。他让妻儿坐的车走在自己负责护卫的这一段, 以方便照顾。他无奈道：“别哭了。”熏儿哭道：“紫堇一辈子留在那里了。”丈夫说：“那有什么办法, 公主亲自去跟可汗说了, 可汗只不肯放人。”

当南归的消息公布了之后, 赵人都欢喜得快疯了。在这等狂欢的情绪中，也有几家小小的愁。那些娶了胡人女子为妻的男人, 可以把妻儿都带走，那些嫁给了胡人的中原女儿却要怎么办？在这里生活了八年，到底是有一些人家把女儿嫁给了胡人。

心疼女儿的父母退了聘礼换回了女儿，可那女儿已经生了儿女，人间生离，哭得撕心裂肺。但也有凉薄的父母，家中还有儿子，任女儿在门外磕头磕出了血，也不愿退还聘礼把她换回来。宝华公主知道了这事，出钱将女儿交换了回来。袁令让那父母在女儿的契书上按了手印，从此那女儿归了公主。好在这样的人家不多。

但熏儿知道了之后，跑到公主大帐外磕头，哭求谢玉璋将紫堇换回来。谢玉璋怜熏儿一片心，去找了A力特勒，却遭到了A力特勒的拒绝。“她是我的妻子。”A力特勒说，“阿史那家的男人活着的时候，绝不把妻子让给别人。”妻子的身份，像锁链一样，将紫堇囚在了草原。

“唉，别哭了，就你心软。”丈夫很无奈，“还给殿下添麻烦。”熏儿难过，也羞愧。却在这时，有别的骑兵喊：“老吴你看，有人追我们！”大家都循声望去。

一人一骑疾驰着追来，只那骑术十分普通。隐隐的，似乎听到女子的尖利嘶喊。等我――！等等我！等等我啊！

熏儿的心突然揪住！“是紫堇！紫堇！”她扒住大板车尺高的车壁，激动得大声道，“郎君！郎君你去接她！郎君！”她的丈夫却没有动，他说：“可汗追上来了。”

另一骑飞快地追了上来，这一骑的骑术极其高超，后发先至，转瞬便拦截住了紫堇的马。那马受惊人立，将紫堇掀了下去。紫堇在地上滚了几滚，还没停稳，A力特勒已经跳下了马大步走过来，鞭子狠狠地抽了下来！“你嫁给了我！你是我的妻子！”他鞭打着紫堇，冷酷地说，“你这一辈子，都得待在草原上。”

火烧一样的疼痛让人晕眩。紫堇恍惚间好像回到朝霞宫。木质地板被擦洗得光可鉴人，回廊的栏杆从来没有一丝灰尘。常年的熏香让气味浸润了宫殿的每一根木料。夏日里扇全部打开，小公主坐在殿中便可看着她们在庭院玩耍。

风吹动纱幔如烟，吹动风铃如梦。姐姐们穿着公主赏赐下来的轻云纱、软烟罗，走在廊下，裙裾像水波一样漫过。年长的姐姐们有资格陪着公主去冶游，她们一起打猎，蹴鞠，打马球，她们在内卫的保护下随公主一起游逛夜市。步幛隔开了她们与百姓，她们被养得比寻常富户家的女儿还娇。她们还会从夜市上带回一包一包的零嘴，给她们这些年纪小，没资格陪公主出行的小宫娥们。

小宫娥紫堇，从来想不到自己未来的一生都会留在蛮荒的草原。她抬起头，散乱的头发遮挡了视线，南归的车队越走越远，没有一辆车为她停下来。她向南伸出手去：“等我……”“我要回中原！”“我要回云京！”“等等我――！”声音凄厉。

鞭子闪电一样抽在那手背上，瞬时一片血肉模糊，火辣辣的疼。A力特勒的鞭子无情地抽下，直到将紫堇抽至近乎昏迷。他抓起紫堇的一只脚踝，将她拖行至自己的马旁，拽住腰带将她扔到马背上。胸腔和马鞍的剧烈撞击令紫堇吐了一口血。紫堇被搭在马背上，头垂在马身侧。血流下来，她只能勉强睁开一只眼睛。天地颠倒，那南归的车队渐行渐远。他们，回云京去了……

“别看了，别看了。”丈夫控着马，一只手伸出去，揽住妻子的肩膀往回掰。他的新妇善良又能干，就是心太软。熏儿转过身来，泪流满面。