李子义闻言而愣——没听懂。身后军卒或者跟他一样满头雾水，或者稍稍听懂了些，却全都相互间壮着胆量，再次鼓噪起来。其实李子义也没打算真把事情闹太大，只希望得到官吏们的保证，并且发赏而已，于是转换话题：“司马不肯给个准话，士卒们不能无疑，军心动摇，便末将也弹压不住。恳请司马将出些赏赐来，或可以安众心，息流言。”
“我居魏博，但管民事，至于赏赐，且待李帅归来再说。”
“则若李帅不归呢？”
“不管朝廷命何人镇守魏博，若士卒困穷请赏，自可由汝等军将逐级呈情……”说到这里，双眉一竖，厉声喝道：“安有聚众鼓噪衙前，求赏之理？！速速退去，犹可不论，否则便以谋反罪惩处！”
听到要以谋反罪惩处，将卒们全都怒了，人群中也不知道是谁叫了一声：“颜司马要杀我等，岂可束手待毙！”当即就有兵把横刀抽出来了，一拥而上，便欲登阶去杀颜真卿。李子义张开双臂，尝试拦阻，却根本拦不住啊。
尹申忙叫：“快护着颜司马退回署中。”随即上前一抱颜真卿的腰，朝后便扯。颜真卿挣扎着喊叫道：“放开我，岂能在乱军之前，失了朝廷大臣仪体！”
正当危急之时，忽听街角一声暴喝：“李子义聚众谋反，胁迫长官，全都给我杀了！”随即一排箭矢便攒射过来。众军皆惊，忙朝相反方向退去，谁成想街道那头也早有士卒列队，长枪大盾，封堵得是水泄不通。
李子义听闻此声，不由得怒发冲冠，大吼道：“姓羊的，汝不与我同进共退还则罢了，如何领兵来围我等？！恶贼，誓不与汝干休！”
这及时赶来封堵两侧街道，剿杀乱军的，自然便是羊师古了，当下策马而出，朝着马前簇拥的乱兵挺枪便刺，高呼道：“犯上作乱，死罪难逃，我是忠臣，岂肯与汝等为伍？！”
一时间衙前刀枪并举，箭矢纵横，血流满地……颜真卿才刚被尹申拉扯着返入门内，赶紧扯着嗓子高呼道：“弃械跪地，可以免死！免死，不要都杀尽了！”随即连连摆手，喝令道：“牙兵出去，降者免死。”
羊师古本意就是用同袍的鲜血，邀功求赏，铺平自家晋升的通路，因此手下绝不肯软。不过片刻之间，千余随同李子义入城鼓噪的士卒便被斩杀一空，衙前街下，伏尸遍地。还好颜真卿及时命牙兵出去维持秩序，才救下数十人来，全都绑缚归衙——然而，其中并无李子义的身影。
羊师古不觉有些慌乱，急命麾下士卒翻捡尸体，也不见李子义——这厮却滑，眨眼时还在衙前，怎么眨眼后便不见人了呢？难道是翻墙逃入了衙中？
正感惶惑，忽听衙前有人叫道：“平乱者谁，司马召唤。”
羊师古这才吩咐士卒抬走尸体，洒扫街衢，他自己下得马来，撇下长兵器，整顿衣甲，报名而入。颜真卿端坐堂上，见羊师古进来，便问：“汝是何人？”
“末将防军左厢第十三营什将羊师古，拜见颜司马。”
他甲胄在身，跪拜并不方便，才刚屈下一膝，便听上面叱喝：“拿下了！”才自心惊，便觉被人牢牢按住了双膀。
羊师古大叫道：“末将有功无罪！”
颜真卿冷笑道：“千军鼓噪入城，包围衙署，不过须臾之间，汝便能穿齐甲胄，统带本部，前来平乱——休要诓言，说汝事前并不知情！则知情不报，纵乱邀赏，岂言无罪？！”
羊师古反应很快，赶紧分辩道：“李子义煽动作乱，所领非止其本部之军，城外诸营，多受蛊惑，便末将营中，也有愚昧者偷出相从，幸为末将察觉，这才匆匆来平乱事——末将不敢说事先毫不知情，流言纷传，将卒生疑，确实有所耳闻，但只当是小事，不知那李子义竟敢趁机倡乱。末将绝无纵乱邀赏之意，司马明察。”
“汝无将令，擅自领兵入城，这也是大罪！”
“末将此举，确乎孟浪了些，但念李帅深恩，司马厚德，唯恐衙署有失，故此无令而行——还望司马念在末将是好心做了错事，且也不算太错，宽恕则个。”
颜真卿还想再问，杜黄裳实在忍不住了，凑至耳畔，压低声音提醒道：“事既定也，不宜别生枝节，纵彼有奸，还当徐徐探查为好——此人的部属，可还在衙署门外呢！”
颜真卿一把搡开杜黄裳，依旧厉声喝问道：“巧言令色！汝云我有厚德，我初来魏博不久，且未曾亲理军事，何德于汝啊？！”
羊师古梗着脖子，竭力使自己能够瞥见颜真卿的面孔，表情诚挚地回答道：“司马容禀。末将本为泰山羊氏，先祖迁居魏州，已历四世；昔安禄山造乱，席卷河北，所过烧杀劫掠，生灵涂炭，幸得司马护守平原，连同周边郡县，虽终不能扼贼势，河北百姓，咸感司马厚德。司马不知末将，末将却是景仰司马久矣！”
颜真卿冷哼一声：“汝若真恨安史叛贼，前此为何身入贼军中为将？”颜真卿虽然一门心思扑在民政上，更严格说起来是扑在征税上，没怎么管过军事，但既至魏博，大小将吏的档案总是要扫上几眼的，因此知道，魏州正、副将，除寥寥数人是李汲带来的之外，多半都为安史降将出身。
羊师古假装流露出羞惭之色：“不敢欺瞒司马，末将此前投入贼军中，不过为吃一口饱饭罢了，人穷志短，又怎能与司马的忠节之心相比啊？但末将身在贼营，心在我唐，既已归唐，便当上敬天子，下从李帅及司马，不敢再如那李子义一般，稍起悖逆之心。恳请司马宽恕。”
颜真卿瞪了他老半天，方才面色稍霁，一摆手：“放开了吧。”随即沉声道：“汝速速勒束部众，回营自守，不可久淹于城内。今日之功，我记下了，且待查明事实原委，再做奖赏。”
羊师古满头冷汗地躬身而退。直等见不到他人影了，颜真卿方才顾左右云：“不想军中竟还有这般无耻小人！”
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